박근혜 대통령이 세월호 대국민담화를 통해 대국민 사과 및 해경 해체 의사를 밝혔다. 동시에 국회에 '부정청탁금지법안'인 일명 '김영란'법의 조속한 통과를 부탁하기도 했다.
박근혜 대통령이 19일 청와대 춘추관에서 진행한 담화에서 "온 국민이 소중한 가족을 잃은 유가족들의 아픔과 비통함을 함께하고 있다"며 "국민의 생명과 안전을 책임져야 하는 대통령으로서 국민 여러분께서 겪으신 고통에 진심으로 사과드린다"고 말했다.
특히 "이번 사고에 제대로 대처하지 못한 최종 책임은 대통령인 저에게 있다"고도 했다. 박 대통령이 취임 이후 직접적으로 사과의 뜻을 표현하기는 이번이 처음이다.
또 "이번 세월호 사고에서 해경은 본연의 임무를 다하지 못했다"며 "사고 직후에 즉각적이고, 적극적으로 인명 구조활동을 펼쳤다면 희생을 크게 줄일 수도 있었을 것이다.해경의 구조업무가 사실상 실패한 것"이라고 언급했다.
박근혜 대통령은 "해경이 출범한 이래, 구조·구난 업무는 사실상 등한시 하고, 수사와 외형적인 성장에 집중해온 구조적인 문제가 지속되어왔기 때문"이라며 "해경의 몸집은 계속 커졌지만 해양안전에 대한 인력과 예산은 제대로 확보하지 않았고, 인명구조 훈련도 매우 부족했다"고 말했다.
이어 "이런 구조적인 문제를 그냥 놔두고는 앞으로도 또 다른 대형사고를 막을 수 없다고 판단했다"며 "고심 끝에 해경을 해체하기로 결론을 내렸다"며 해경 해체의 배경을 설명했다.
이에 따라 앞으로 해경의 업무 중 수사·정보 기능은 경찰청으로 넘겨지고, 해양 구조·구난과 해양경비 분야는 신설하는 국가안전처로 넘겨질 전망이다.
한편 박 대통령의 해경 해체 발언에 해경 시험을 준비하던 수험생들은 비상이 걸렸다. 인터넷 수험생 커뮤니티에 모인 이들은 "내일인데 오늘 갑자기 발표가 나서 어쩌나"라며 발만 동동 구르고 있다. 해경은 "일단 시험은 무기한 연기"라고 밝혔다.
OSEN
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