출발이 썩 좋지 못했던 독일을 구한 선수는 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨)와 마츠 후멜스(보루시아 도르트문트)였다. 뮐러와 후멜스가 공수에서 든든하게 잡은 독일이 첫 경기에서 대승을 거두며 기분 좋은 출발을 알렸다.
독일은 17일(이하 한국시간) 브라질 사우바도르 아레나 폰테 노바에서 열린 포르투갈과의 ‘2014년 브라질 월드컵’ 조별리그 G조 첫 경기에서 4-0으로 이기고 산뜻한 출발을 알렸다. 월드컵 역사상 100번째 경기를 가진 독일의 통산 61번째 승리로 기록됐다. 당초 팽팽한 승부가 될 것으로 예상됐으나 독일의 냉정함은 포르투갈의 흥분을 이겼다.
공수의 주역은 뮐러와 후멜스였다. 뮐러는 대회 첫 해트트릭을 기록하며 두 대회 연속 득점왕을 향한 순항을 이어갔다. 포백의 중심으로 투입된 후멜스는 세트-피스 상황에서 두 번째 골을 잡았고 부상으로 교체되기 이전에 수비 라인의 중심을 든든하게 잡아내며 승리의 주역이 됐다.
뮐러의 활약은 발군이었다. 특별한 발재간도, 특별한 슈팅력도 없는 이 선수가 왜 독일의 핵심으로 평가받는지 그 이유를 잘 보여준 경기였다. 이날 독일의 ‘가짜 공격수’로 최전방에 위치한 뮐러는 좌우로 활발하게 움직였고 상대 중앙 수비수를 끌어내고 등지는 플레이에서 좋은 모습을 보여주며 외질이 비교적 부진했던 독일 공격에 활기를 불어넣었다.
해트트릭은 그 과정에서 나온 것이었다. 전반 12분 괴체가 얻어낸 페널티킥을 침착하게 성공시켰다. 부담이 될 수도 있는 페널티킥이었던 왼쪽 구석으로 강하게 차 넣었다. 전반 종료 직전에는 알베스와의 볼 경합 과정에서 공을 따낸 뒤 왼발 슈팅으로 3-0을 만들었다. 후반 33분에는 쉬얼레의 크로스가 골키퍼 맞고 튄 것을 밀어넣었다. 첫 골을 제외한 나머지는 기가 막힌 위치선정이었다.
후멜스는 수비라인을 이끌었다. 너른 시야와 정확한 판단력으로 포백을 지휘했고 결정적인 상황에서 태클이나 가로채기로 독일의 느린 수비 라인을 지켜냈다. 여기에 1-0으로 앞선 전반 32분에는 코너킥 상황에서 페페보다 높이 뛰어올라 머리로 추가골을 넣으며 환호했다. 다만 후반 중반 부상으로 교체되며 다소간 불안감을 남겼다. 후멜스의 몸 상태는 독일의 성적에 큰 영향력을 제공할 수도 있다.
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