역시 정성룡(수원)이었다. 케첩 논란도 이겨내며 주전 골키퍼로서 능력을 발휘했다.
홍명보 감독이 이끄는 축구국가대표팀은 18일 오전 7시(이하 한국시간) 브라질 쿠이아바 아레나 판타날에서 벌어진 러시아와의 H조 첫 경기서 1-1로 비겼다. 한국은 후반 23분 터진 이근호의 선제골을 지키지 못하고 후반 28분 케르자코프에게 동점골을 허용했다. 첫 승이 눈앞에 있던 한국은 승점 1점 추가에 만족해야 했다. 한국의 월드컵 개막전 4연승도 아쉽게 불발됐다.
정성룡은 월드컵을 앞두고 치른 두 차례 평가전에서 5골을 내주며 고개를 숙였다. 정성룡의 일방적인 실수는 없었지만 골문을 지킨 선수로서 5실점에 높은 점수를 줄 수는 없었다.정성룡은 끊임없이 비판을 당했다. 경기를 펼치기 직전까지도 그의 실력에 대해 많은 이들이 의문을 품었다.
하지만 경기장에서는 여전히 자신의 능력을 뽐냈다. 전반 중반부터 적극적으로 나오는 러시아의 맹공을 차분하게 막아냈다. 상대의 강력한 중거리 슈팅과 세트피스를 몸을 날려 차단했다. 위험한 상황을 만들지 않기 위해 노력했다. 또 후반서도 그의 활약은 변함없었다. 한국에 비해 월등하게 많았던 러시아의 크로스를 잘 차단하면서 실점 위기를 넘겼다.
비록 동점골을 허용하기는 했지만 정성룡의 실수는 아니었다. 오히려 위험한 순간 몸을 날려 러시아의 슈팅을 막아냈다. 이어진 플레서 황석호가 오른손을 들고 서 있는 등 수비진이 그의 플레이를 살려주지 못했다.
그동안 정성룡은 경기력 논란의 중심에 섰다. 그러나 주변 반응뿐 아니라 가족과도 연락을 끊고 지낼 정도로 월드컵에 집중해왔다.케첩을 끊었다는 이야기가 나올 정도였다. 그만큼 정성룡은 다시 주전으로 나설 기회를 잡게 됐다.
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쿠이아바(브라질)=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr
