제1회 전라남도지사배 중국동호인 골프대회가 19일 해남 파인비치골프링크스에서 개최돼 관심을 모았다.
전라남도가 도내 골프관광인프라를 홍보하여 중국골프관광객을 유치하기 위해 개최한 이번 대회에는 북경, 상해, 소주 지역 8개 골프동호회 소속 회원 80여명이 참가했다
전남 자료에 따르면 도내에는 32개 골프장이 운영 중이다. 금년내에는 4개 골프장이 추가 등록될 예정이다. 그러나 2000년대 중반 이후 골프장 수는 지속적으로 증가한 반면 골프인구는 정체돼 상당수 골프장이 경영상 어려움을 겪고 있는 상황이다. 더구나 지난달 세월호 참사 이후 내방객 감소로 도내 골프장의 경영난이 가중되고 있는 상태라고.
전남은 이런 도내 골프장의 경영난 타개책으로 국내외 골프관광객 유치에 대한 관심이 높아지고 있다. 그 중 중국골프관광객에 주목하고 있다. 중국의 경제발전에 따라 골프인구 및 해외골프관광객이 빠르게 증가하고 있기 때문이다.
전남은 도내 골프장 이용료가 중국 주요 골프장과 비교해 저렴하고 중국 주요 도시에서 항공편으로 2시간 이내에 이동이 가능하다. 또 다양한 형태의 명품골프장과 청정자연, 온화한 기후조건, 맛깔나는 남도음식 등 골프관광의 요소를 고루 갖추고 있어 제주도나 동남아시아와 비교하여 충분한 경쟁력을 보유하고 있다.
이번 대회 개최를 통하여 중국 각지의 8개 클럽 소속 80여명의 참가자들의 입소문에 의한 홍보효과가 기대되는데 특히 참가자 중에는 골프 전문잡지와 언론 관계자도 포함돼 있어 그 효과는 더욱 클 것으로 보인다.
이승옥 전남 관광문화국장은 "이번 대회에 80여명이 자비로 참가하여 대회가 성공적으로 개최될 수 있었던 것은 팸투어 실시 등으로 전라남도의 골프관광인프라가 중국 내에 점차적으로 알려지고 있기 때문”이라며 “앞으로도 국내외 골프관광객 유치를 위한 사업을 지속적으로 시행해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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파인비치 제공.
