16강 진출의 희망을 살리기 위해 반드시 일본을 잡아야 했던 그리스의 희망은 잦아들었다. 대회를 마지막 경기까지 몰고 가기는 했지만 16강 진출 가능성은 더 떨어졌다.
그리스는 20일(이하 한국시간) 나탈의 에스타디오 다스 두나스에서 열린 일본과의 ‘2014년 브라질 월드컵’ 조별리그 C조 두 번째 경기에서 0-0으로 비겼다. 첫 경기에서 콜롬비아에 0-3으로 완패를 당했던 그리스는 승점 1점을 건지는 데 그쳤다. 이로써 그리스는 마지막 경기에서 콜롬비아가 일본을 이기고 일본의 승리 가능성에 대비해 자신들의 상대인 코트디부아르는 크게 이겨야 하는 부담을 갖게 됐다.
첫 경기에서 몸놀림이 썩 좋지 않았던 최전방 공격수 게카스를 빼고 미트로글루를 넣은 그리스였다. 4-5-1 전술로 나왔던 첫 경기와는 다르게 4-3-3에 좀 더 가까운 전술을 들고 나옴으로써 승리에 대한 의욕을 노골적으로 표현했다. 하지만 경기 양상은 답답했다. 전반 내내 일본의 공세와 기술에 밀렸다. 점유율에서 크게 밀렸음은 물론 이렇다 할 기회도 잡지 못했다.
운도 없었다. 큰 기대를 모았던 미트로글루는 전반 35분 볼 경합 과정에서 옆구리에 부상을 입고 교체됐다. 산토스 감독의 히든카드가 조기에 날아가는 순간이었다. 여기에 전반 39분에는 미드필드의 핵심인 카추라니스가 경고 2회로 퇴장당했다. 역전의 베테랑임을 고려하면 아쉬운 퇴장이었다. 수적 열세에 몰린 그리스는 수비적으로 잘 버티며 승점을 건졌으나 공격에서는 뚜렷한 한계를 드러냈다.
이로써 그리스는 그들의 8번째 월드컵 경기를 끝냈다. 월드컵 역사상 첫 무승부이기도 했다. 그간 1승6패, 그리고 득점을 터뜨린 경기가 한 경기밖에 없었던 그리스로서는 승리 추가의 기회를 놓친 셈이었다. 그나마 전 7경기에서 모두 실점했던 그리스는 월드컵 역사상 첫 무실점 경기에 만족해야 했다.
skullboy@osen.co.kr
ⓒ AFPBBNews = News1(무단전재 및 재배포 금지)
