4강을 호언했던 일본이 1무 2패, 무승에 그치며 씁쓸히 월드컵 무대를 퇴장했다.
일본은 25일 새벽 5시(한국시간) 브라질 쿠이아바 아레나 판타날서 열린 콜롬비아와 2014 브라질월드컵 C조 조별리그 최종 3차전서 1-4로 대패했다.
일본은 이날 패배로 1무 2패를 기록하며 조 최하위로 탈락하는 수모를 겪었다. 3연승을 기록한 콜롬비아와 코트디부아르를 기적적으로 물리친 그리스(1승 1무 1패)가 16강 티켓을 잡았다.
일본은 16강행의 실낱 희망이 남아 있었다. 이날 콜롬비아를 잡고 그리스가 코트디부아르를 이기거나 비기길 바라야 했다. 2연승으로 일찌감치 16강행을 확정지은 콜롬비아가 마지막 상대라는 건 호재였다. 콜롬비아는 이날 2진급 선수들을 내세우며 힘을 비축했다. 일본엔 더없이 좋은 기회였다.
4강을 호언했던 일본이었다. 그도 그럴 것이 일본은 월드컵 직전 평가전서 5연승을 달리며 기대감을 높였다. 가가와 신지, 혼다 게이스케, 나가토모 유토 등 유럽에서 활약하는 이들이 다수 포함돼 역대 최강 전력이라는 평을 들었다.
하지만 결국 일본의 꿈은 일장춘몽으로 끝났다. 월드컵 벽은 한없이 높았다. 콜롬비아, 코트디부아르, 그리스 등 비교적 수월한 팀과 한 조에 묶인 일본은 호기로운 꿈을 꿨지만 1무 2패, 무승에 그치며 씁쓸히 월드컵 무대를 퇴장했다.
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