해결사의 존재는 이토록 중요한 것이었다. 김신욱(26, 울산 현대)이 득점포를 재가동하면서 추락하던 울산에 브레이크를 걸었다.
울산은 6일 서울월드컵경기장에서 열린 현대오일뱅크 K리그 2014 19라운드 FC서울과 원정경기서 0-1 승리를 거뒀다. 후반 8분 만에 카사가 퇴장당해 수적 열세 속에서 싸우면서도 거둔 승리라 더욱 뜻깊었다. 이날 승리로 울산은 7승 6무 6패(승점 27)로 6위를 지키며 5위 전남(승점 30)을 바짝 따라붙었다.
승리의 파랑새는 김신욱과 함께 왔다. 전반전을 0-0으로 마무리한 후 후반 8분 카사가 퇴장당했을 때까지만 해도 분위기는 서울에 유리했다. 최근 1무 1패, 그것도 지난 18라운드에서 최하위 인천에 0-2로 패한 후유증 때문에 울산의 분위기가 썩 좋지 않은 상황에서 카사의 퇴장까지 겹치자 조민국 감독은 깊은 한숨을 내쉬었다.
그러나 카사 퇴장 후 불과 5분 만에 터진 김신욱의 선제골이 분위기를 바꿔놨다. 반데르가 올려준 패스를 정확히 머리로 받아 골대 오른쪽 구석으로 밀어넣은 김신욱은 팀의 승리를 이끈 수훈갑이 됐다. 지난 경남전에서 후반 교체투입돼 팀의 결승골을 만들어내며 1-0 승리를 이끈 후 3경기 만의 득점이자 결승골이었다.
거듭된 부진 속에서 좀처럼 환하게 웃지 못하던 조 감독도 김신욱의 골에 간만에 웃을 수 있었다. 짜릿한 골로 팀의 승리를 만들어내며 우울한 분위기를 단숨에 날려버린 김신욱은 시즌 8호골로 득점 선두 경쟁도 이어가게 됐다.
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서울월드컵경기장=지형준 기자 jpnews@osen.co.kr
