저가담배 검토
[OSEN=이슈팀] 설연휴를 달궜던 저가담배 논란이 수면 아래로 가라앉을까.
저가담배 논란을 촉발시켰던 유승민 새누리당 원내대표는 지난 22일 “(저가담배는) 검토 차원에서 나온 이야기고 당장 추진할 계획은 전혀 없다”고 말한 것으로 전해졌다. 그러면서도 유 원내대표는 “서민층 사이서 담뱃값 인상에 대해 과도한 부분이 있다고 여론이 안 좋은 것은 사실”이라고 덧붙였다.
저가담배 검토 발언에서 한 발 물러난 유 원내대표.
앞서 유 원내대표는 지난 17일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 올해 초 담배가격 인상으로 인해 소비자들의 가계 부담이 적지 않다는 판단에 따라 '저가 담배'를 검토해 볼 것을 당 정책위에 지시했다고 밝힌 바 있다.
그러자 전병헌 새정치민주연합 최고의원도 다음날인 18일 저가의 봉초 담배를 활성화하는 법안을 발의하겠다고 전했다.
전 의원은 "담뱃세 인상이 사실상 저소득층에 대한 추가과세가 되고 있다"며 "봉초담배에 한해 세금을 일부 감면하면 저소득층도 저렴하게 담배를 살 수 있는 길이 열릴 것"이라고 말했다.
봉초 담배란 직접 말아 피우는 각련 담배이다. 지금처럼 궐련 형태의 담배가 대중화되면서 지난 1988년 이후 자취를 감췄다. 현재 봉초 담배는 전량 수입하고 있다. 전 의원은 국산 봉초 담배를 만들어 값싸게 팔자는 것이다.
봉초 담배 가격은 100개비를 기준으로 1만 원 정도로 일반 담배의 절반에 불과하다. 여기다 1g에 21원씩 붙는 개별소비세를 낮추면 지금보다 훨씬 싸게 팔 수 있다는 것이다.
이후 저가담배 검토 논란이 설 연휴 네티즌 사이 이슈로 떠올랐다. 하지만 오락가락하는 정책에 네티즌 원성을 사기도 했다. 올초 담뱃값을 2000원 이상 올린 지 얼마 안 돼 사실상 후퇴하는 모양새를 보였기 때문.
네티즌들의 여론은 좋지 않다. "저가 담배 검토, 국민을 만만하게 보니 이러지", "저가 담배 검토, 상식적으로 이해하기 힘들다", "저가 담배 검토, 답답하다" 등의 반응을 보였다.
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