[OSEN=이슈팀] 중동호흡기증후군인 메르스 환자 중 추가로 1명이 사망하면서 총 2명이 숨졌고 3차 감염자까지 발생, 시민들의 우려가 점점 커지고 있다.
보건복지부는 2일 "전날 기준으로 밤사이 메르스 환자가 총 25명으로 늘었으며, 이중 6번째 환자와 25번째 환자가 사망했다"고 전했다. 25번째 메르스 확진 환자 A(57) 씨는 지난달 11일부터 천식으로 인한 호흡곤란 등의 증세로 입원치료 중 최초 발병 환자를 접촉했다. 이후 치료를 받았지만 결국 사망에 이르렀다.
또 6번째 환자 B(71) 씨는 지난달 28일 메르스 확진 판정을 받은 뒤, 국가지정입원치료병상에서 격리 치료를 받던 도중 사망했다. B씨 주치의는 "사망자의 기저질환이 면역력 약화 및 호흡기 질환의 발병과 관계가 있으며, 메르스 감염 후 임상 경과 악화에 영향을 미쳤을 것으로 판단된다"고 설명했다.
한편 추가 감염자는 모두 6명이다. 이들 중 4명은 2차 감염자로 첫 번째 환자와 같은 병동에 입원한 환자 혹은 가족들이다. 나머지 2명은 3차 감염자다. 다른 병원에서 16번째 2차 감염 환자와 같은 병실에 입원했던 환자들이다.
2일 대전시는 역학조사 결과 메르스 확진 판정을 받거나 의심 신고가 접수된 환자의 주변인들과 접촉해 24시간 모니터링 하고 있다면서 현재 모니터링 중인 시민은 109명이라고 전했다.
특히 대전은 메르스 확진 환자 2명이 추가로 발견됐으며 최종 양성 판정을 받은 70대 남성 2명은 16번째 확진환자에게 전염된 전국 첫 3차 전염자로 파악돼 충격을 안겼다. 보건 당국은 메르스를 전파시킨 병원 이름을 공개할지 여부를 검토할 예정이다.
복지부는 이날 브리핑을 통해 "의료인들이 격리 대상자 명단과 메르스 발생 의료기관 이용 현황을 확인할 수 있도록 데이터베이스(DB)화 할 것"이라고 밝혔다. 또 복지부는 이어 "의료기관 이름을 잘못 공개했을 경우 오해를 받거나 과도한 불안감이 생길 수 있어 전체 공개보다는 환자를 진료하는 의료인에 한해 가동할 것"이라며 "훨씬 주의해서 효과적으로 대처할 것이라고 판단한다"고 설명했다.
더불어 "아직 (메르스가) 관리망 안에 있고, 지역사회로의 전파 위험은 절대 없다. 의료기관 내 감염이 머무르고 있는 상태로 본다"고 덧붙였다.
제약업계 등의 설명에 의하면 현재 메르스 환자에 대해서 항바이러스제인 인터페론과 리바비린을 함께 투여하는 약물 치료를 진행하고 있지만 뚜렷한 성과가 없는 상태다. 메르스는 임상연구가 어려워 백신 개발에 1년 이상의 시간이 소요되는 것으로 알려졌다. 최대 10년 이상 걸릴 수도 있다는 설명이다.
당초 첫 번째 환자와 접촉해 감염된 환자가 또 다른 사람에게 옮기는 3차 감염은 없는 것으로 알려졌다. 하지만 3차 감염자 발생으로 보건의료 정책에 구멍이 뚫린 모습이다.
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