무릎 부상에서 서서히 회복 중인 안신애(25, 해운대비치골프앤리조트)가 시즌 첫 승과 함께 5년만에 우승을 노린다.
안신애는 18일 인천 청라지구 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72, 6635야드)에서 열린 시즌 첫 한국여자프로골프(KLPGA) 메이저대회 '기아자동차 제29회 한국여자오픈 골프선수권(총상금 7억원)' 1라운드에서 보기 1개, 버디 3개를 엮어 2언더파 70타를 기록, 단독 선두로 나섰다.
이로써 안신애는 지난 2010년 8월 열린 하이원 리조트컵 SBS 채리티여자오픈 이후 5년만에 자신의 통산 세 번째 우승 가능성을 높였다.
이날 대회 코스는 바람이 강하게 불면서 더욱 어렵게 느껴졌다. 언더파를 기록한 선수가 5명에 불과했을 정도. 전반에 버디 1개를 기록하며 무난한 경기를 펼친 안신애는 후반 보기 1개, 버디 2개로 다시 1타를 줄여 리더보드 최상단에 이름을 올렸다.
안신애는 경기 후 "코스가 많이 부담스러웠다. 매 홀 긴장을 늦출 수 있는 홀이 없어 한 샷 한 샷 최선을 다했다"면서 "달려들거나 욕심 부리지 않고 차근차근 욕심을 버리고 파 세이브 한다고 생각했다. 그렇게 기다렸던 것이 좋은 결과로 이어졌다"고 자신의 플레이를 총평했다.
이어 안신애는 "생각했던 것보다 바람이 많이 불었다. 티샷 때는 바람이 잦아 들어 낮은 스코어가 나오지 않을까 염려스러웠는데 내 생각보다 잘해서 굉장히 만족스럽다"고 밝은 표정을 지어보였다.
안신애는 지난 3월 국내 개막전 롯데마트여자오픈을 앞두고 오른 무릎을 다쳤다. 전치 8주 진단을 받은 후 7개 대회를 쉬어야 했다. 지난 5월말 열린 E1 채리티 오픈에서야 복귀할 수 있었다.
안신애는 자신의 무릎 상태에 대해 "다치기 전 상태는 아니다. 긴바지를 입고 무릎을 구부리면 불편하고 아직 통증을 느끼고 있다"면서 "아프다고 생각해서인지 편하게 경기에 임할 수 있었다"면서 "체력이 지치지 않고 끝까지 집중력을 가진다면 좋은 결과로 이어지지 않을까. 샷감도 올라오고 숏게임도 좋고 기대된다. 전지훈련 내내 연습했던 역그립을 이번에 처음 시도한 것이 굉장히 성공적이었다"고 덧붙였다.
미국여자프로골프(LPGA)에서 활약 중인 디펜딩 챔피언 김효주(20, 롯데)는 이날 1오버파로 공동 13위에 올랐다. 2개의 버디를 기록했지만 3개의 보기가 아쉬웠다.
아마추어 최혜진(17, 학산여고)과 이소영(18, 안양여고)은 이날 나란히 1언더파 71타를 기록, 박주영(25, 호반건설), 박지영(19, 하이원리조트) 등과 함께 공동 2위 그룹에 포함돼 관심을 모았다.
한편 시즌 4승을 노리는 2013년 우승자 전인지(21, 하이트진로)는 이날 최악의 경기력으로 하위권으로 처졌다. 버디 2개를 기록했으나 더블 보기 2개, 보기 5개로 무너졌다. 7오버파 79타.
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