리듬체조 5관왕을 노렸던 손연재(21, 연세대)가 3관왕을 달성했다.
손연재는 13일 광주여대체육관에서 개최된 2015 광주 유니버시아드 리듬체조 종목별 결선에서 후프(18.300), 볼(18.250)에서 두 개의 금메달을 추가했다. 전날 치른 개인종합결선 금메달을 포함, 손연재는 3관왕에 등극했다.
그러나 실수가 나온 곤봉(17.800)에서 손연재는 값진 은메달을 획득했다. 마지막 리본에서 17.800점을 받은 손연재는 은메달을 추가했다. 손연재는 3개의 금메달과 2개의 은메달을 따내며 대회를 성공적으로 마쳤다.
출발은 좋았다. 첫 종목 후프의 첫 번째 주자로 나선 손연재는 실수 없이 깔끔한 연기를 펼쳐 18.300점의 높은 점수를 받았다. 후프 개인종합에서 18점대 점수는 손연재가 유일했다. 결국 손연재는 18.000의 마리아 디토바(18, 러시아)를 무난히 제치고 대회 2관왕에 올랐다.
이어진 볼에서 손연재는 볼이 옆으로 구르는 작은 실수가 나왔다. 먼저 경기한 라이벌들이 18점대 고득점을 올려 부담감이 심한 상황. 하지만 손연재는 침착하게 경기를 마쳤고, 18.250이란 높은 점수를 받아 세 번째 금메달을 수상했다. 개인종합 볼 18.150점을 뛰어넘는 점수였다.
다만 손연재는 취약종목인 곤봉에서 수구를 떨어뜨리는 실수를 범했다. 결국 17.800의 낮은 점수가 나왔다. 금메달은 18.200을 받은 리자트디노바가 차지했다. 손연재는 멜리티나 스타니우타와 같은 17.800점수를 받아 공동 은메달을 차지했다. 손연재의 전관왕 도전이 좌절되는 순간이었다. 손연재는 개인종합 곤봉에서 18.350의 시즌 최고점을 달성했었기에 아쉬움이 더욱 컸다.
곤봉실수의 여파였을까. 마지막 연기서 손연재는 리본이 한 차례 꼬이는 실수를 범했다. 결국 17.800점을 받은 손연재는 은메달을 추가했다. 금메달은 17.900점을 받은 스타니우타에게 돌아갔다.
비록 5관왕 달성에는 실패했지만 손연재는 한국체조 역사를 다시 썼다. 손연재는 12일 치른 개인종합결선에서 리본(18.050), 곤봉(18.350), 볼(18.150)과 후프(18.000) 점수를 합산, 총 72.550점을 받으며 최종 금메달을 목에 걸었다. 한국선수가 U대회 리듬체조서 개인종합 금메달을 차지한 것은 손연재가 역대최초였다.
손연재의 5관왕 도전은 아쉽게 좌절됐다. 하지만 3관왕과 더불어 두 개의 은메달도 충분히 값진 성과였다. 손연재는 화려한 연기와 매혹적인 몸짓으로 팬들에게 리듬체조의 묘미를 충분히 전달했다.
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광주=박준형 기자 soul1011@osen.co.kr
