상승세의 길목에서 맞붙는다.
31일 대전 한화생명이글스파크에서 열리는 한화와 KIA의 시즌 8차전이 관심을 모은다. 두 팀 모두 주중에 호성적을 거두며 분위기를 타고 있는 가운데 5위 싸움을 놓고 중요한 3연전을 갖는다.
한화는 주중 2위 두산과 잠실 원정 3연전에서 2승1패 위닝시리즈를 거뒀다. 쉽지 않은 시리즈가 예상됐지만, 불펜 필승조 역투와 김경언의 맹타로 고비를 잘 넘겼다. 6위 SK와 격차를 2.5경기로 벌렸다.
SK의 덜미를 잡은 팀이 바로 KIA였다. KIA는 주중 SK와 광주 홈 3연전을 모두 역전승으로 장식했다. 한 때 4경기차까지 벌어져 있던 6위 SK와 격차를 1경기로 좁혔다. 5위 한화에도 3.5경기로 따라붙었다.
이번 주말 3연전 결과에 따라 격차는 더 줄어들거나, 더 벌어질 수 있다. 올해 상대전적에서 한화가 4승3패로 근소한 우위를 점하고 있는 가운데 두 팀은 만날 때마다 치열한 일진일퇴의 공방전을 계속 벌였다.
3연전 첫 날 한화는 에이스 미치 탈보트를 선발투수로 예고했다. 탈보트는 올해 20경기 8승6패 평균자책점 5.12를 기록하고 있다. 그러나 지난 2일 광주 KIA전 후 최근 4경기 연속 승리를 추가하지 못하고 있다.
KIA는 고졸 신인 우완 박정수를 선발로 내세운다. 2차 7번 전체 65순위로 KIA에 입단한 박정수는 7경기에서 승리없이 1패 평균자책점 3.38을 기록 중이다. 시즌 3번째 선발등판으로 한화를 상대로 갖는 첫 대결이다. /waw@osen.co.kr
