웨인 루니(30, 맨체스터 유나이티드)가 ‘축구의 성지’ 웸블리에서 역사를 새로 썼다.
잉글랜드는 9일 새벽(이하 한국시간) 영국 런던 웸블리 스타디움에서 개최된 유로2016 예선에서 스위스를 2-0으로 격파했다. 지난 6일 산마리노를 6-0으로 격파해 이미 유로2016 본선진출을 확정한 잉글랜드는 3연승을 달렸다.
역사는 후반 39분에 만들어졌다. 스털링이 얻어낸 페널티킥 기회서 루니가 키커로 나섰다. 루니는 강한 오른발슛으로 왼쪽 상단을 노려 통쾌한 추가골을 뽑았다. A매치 통산 50호골을 뽑아낸 루니는 보비 찰튼 경의 49골을 넘어 잉글랜드 대표팀 최다골의 주인공이 됐다.
경기 후 루니는 'ITV'와 인터뷰에서 “최고가 아니었다면 닿지 못했을 것이다. 서른 살이 넘기 전에 조국의 국가대표 최다득점자가 된다는 것은 어렸을 때부터 감히 꿈도 꾸지 못했던 일이다. 나 자신이 정말로 자랑스럽다”며 감격했다.
루니에게 단순한 승리와 신기록 이상의 의미가 있는 경기였다. 그는 “정말 자랑스럽고 약간 감정적이 된다. 지금까지 이룬 성과가 행복하고, 운동장에서 열심히 공을 차고 팀에 집중하다보면 미래에도 성공을 이룰 수 있을 것이란 희망이 있다”며 꿈에 부풀었다.
신기록 달성을 앞두고 페널티킥을 때리기 직전의 감정은 어땠을까. 루니는 “내게 아주 중요한 순간이란 사실을 알았다. 공을 놓고 골키퍼가 어려움을 겪도록 최대한 공을 세게 찼다. 골키퍼가 공을 건드렸지만 고맙게도 너무 힘이 들어갔다”고 묘사했다.
루니가 항상 잘했던 것은 아니다. 그는 “2008년경에 2년 동안 국가대표에서 골을 넣지 못했었다. 이후 호지슨 감독이 왔고 많은 골을 넣었다. 나에게 자유롭게 즐기면서 뛰도록 해준 호지슨 감독에게 감사하다”며 스승에게 공을 돌렸다. / jasonseo34@osen.co.kr
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