신동빈 롯데 그룹 회장이 2년 5개월 여만에 사직구장을 공식 방문했다. 신 회장은 11일 롯데 자이언츠-삼성 라이온즈전을 앞두고 사직구장을 찾아 선수들을 격려하고 경기를 지켜봤다.
신 회장의 사직구장 방문은 2013년 3월 30일 KBO 리그 홈 개막전 이후 2년 5개월 12일 만이다. 이날 신 회장은 부산 창조경제혁신센터를 방문했고 이후 부산지역 학생 취업상담 담당자들과 만남을 가졌다. 그리고 오후 6시 경 사직구장에 도착했다.
사직구장에 도착한 신 회장의 첫 번째 행보는 최동원상 헌화였다. 마침 사흘 뒤인 9월 14일은 최동원 전 감독의 4주기다. 구단 정통을 다시 한 번 확인하고, 롯데 팬들의 마음을 어루만지기 위한 행보로 해석된다. 신 회장은 '당신의 열정을 기억하겠습니다'라는 말이 적힌 국화를 최동원상 앞에 헌화했고, 잠시 묵념을 했다.
신 회장은 "부산 야구의 상징인 최동원 선수를 잘 알고 있고 존경하고 있다. 우리 선수들도 최동원 선수의 열정을 본받아서 부산 시민과 팬들의 성원을 항상 기억하고 보답할 수 있도록 노력했으면 한다"고 말했다.
이후 신 회장은 사직구장 내 박물관과 자이언츠샵, 클럽하우스 등 여러 시설을 둘러봤다. 경기를 준비하고 있던 롯데 자이언츠 선수단 더그아웃을 방문했다. 이종운 감독을 시작으로 선수 전원은 더그아웃 앞에서 신 회장과 악수를 나눴다.
이 자리에서 신 회장은 "최근 경기를 지켜보니 타선도 살아나고 투수진도 안정을 찾아 기쁘다. 지금 5위 경쟁이 치열한데, 롯데를 믿어주시는 팬 여러분께 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 해달라"고 했다.
이후 신 회장은 스카이박스로 이동, 경기를 관람했다. 신 회장은 경기를 관람하며 구단 관계자에게 "우리 선수들이 남은 경기에서 최선을 다해 좋은 결과가 있었으면 한다. 부산시민과 모든 팬들의 성원에 보답하고, 구도 부산의 자부심이 되었으면 한다"는 뜻을 전했다. /cleanupp@osen.co.kr
부산=지형준 기자 jpnews@osen.co.kr
