창단 첫 정규시즌 2위로 플레이오프에 직행했던 NC 다이노스가 올해 역시 포스트시즌 첫 경기를 내줬다.
NC는 18일 마산구장에서 열린 플레이오프 1차전 두산 베어스전에서 0-7로 무기력하게 패했다. 올 시즌 19승을 챙기며 다승왕에 오른 에이스 에릭 해커가 선발로 나섰지만 1회 징크스·낮 경기 징크스에서 벗어나지 못하면서 4이닝 4실점으로 일찌감치 마운드를 내려갔다.
타선 역시 상대 선발 더스틴 니퍼트에 가로막혀 고전을 면치 못했다. 4회까지 단 한 명도 출루를 하지 못하면서 원천봉쇄를 당했던 NC는 5회 선두타자 에릭 테임즈가 팀 첫 안타와 도루를 성공시키며 기회를 잡았다. 나성범이 볼넷을 얻어내 무사 1,2루, 찬스를 이어갔지만 이호준이 외야뜬공으로 물러난 데 이어 1사 1,3루에서 손시헌이 유격수-2루수-1루수로 이어지는 병살타로 찬물을 끼얹었다.
6회에도 NC는 추격 할 찬스를 잡았다. 1사 후 김태군의 안타와 김종호의 볼넷으로 1,2루에 주자가 나갔다. 박민우가 좌익수 방향으로 강한 타구를 날렸지만 좌익수 김현수가 펜스 바로 앞에서 좋은 수비로 잡아냈다. 결국 NC는 7회초 김진성이 민병헌에게 쐐기 스리런포를 허용하고 주저앉았다.
지난 해 정규시즌 3위 자격으로 첫 포스트시즌에 진출했던 NC는 4위 LG 트윈스에 시리즈 전적 1승 3패로 밀렸었다. 당시 먼저 홈 2연전을 치렀는데, 여기서 모두 패하면서 내내 어려운 시리즈를 끌고갔다.
때문에 이날 NC는 1차전 승리가 반드시 필요했다. 2위를 차지, 정규시즌 종료 후 2주 가까이 휴식을 취하면서 선수들의 컨디션을 이날 플레이오프 1차전에 맞췄지만 결국 경기를 내주고 말았다. "선수들의 실전감각이 중요하다"던 김경문 감독의 우려가 현실로 바뀐 순간이다.
이제 NC는 19일 2차전에서 창단 첫 포스트시즌 홈 승리를 노린다. 작년처럼 안방에서 2연패를 당한다면 만회가 더 어려워진다. /cleanupp@osen.co.kr
[사진] 창원=이대선 기자 sunday@osen.co.kr
