일본 프리미어 12 대표팀 우완 노리모토 다카히로가 '불꽃투'를 선보였다.
일본은 8일 일본 홋카이도 삿포로돔에서 열린 '2015 WBSC 프리미어 12' 한국 대표팀과의 개막전에서 투타 조화를 앞세워 5-0 영봉승을 거뒀다. 일본은 가장 까다로운 한국을 꺾고 첫 승을 신고했다.
일본은 선발 오타니가 1회부터 161km 직구를 꽂아넣으며 압도하기 시작했다. 오타니는 6회까지 단 2안타를 허용하는 동안 10탈삼진을 잡으며 무실점 완벽투를 펼쳤다. 한국 타자들은 6회까지 오타니를 전혀 공략하지 못하고 꽁꽁 묶였다.
91개를 던진 오타니가 내려간 7회 기회를 잡나 했던 한국은 다른 젊은 투수에 묶였다. 만 25살의 노리모토 다카히로는 7회 마운드에 올라 이대호, 박병호를 연속 삼진 처리했다. 이대호에게 던진 이날 최고 구속은 157km였다. 8회에는 2사 만루에 몰렸으나 김현수를 3구 삼진으로 돌려세우며 2이닝 무실점을 기록했다.
결국 추격의 실마리를 잡지 못한 한국은 7안타에도 무득점 빈공으로 반전의 계기를 찾지 못했다. 이날 영봉패로 허무하게 당하면서 한국과 일본이 가진 야구 격차를 뼈저리게 실감해야 했다. 한국은 B조 리그에서 먼저 1패를 안았다.
올 시즌 오타니를 넘어 퍼시픽리그 1위인 215탈삼진을 기록한 노리모토는 일본 언론들에 따르면 이날 자신의 공식 최고 구속을 경신한 것으로 확인됐다. 종전 기록은 155km였다. 국가대표로서의 긴장감과 경기의 리드 상황이 그의 잠재 능력을 발휘하게 만든 것.
노리모토는 경기 후 "구속은 크게 신경쓰지 않았다. 경기 내용이야 어땠든 점수를 주지 않았고 팀이 이겨서 기쁘다. 9회 마쓰이에게까지 마운드를 잘 연결했던 것에 만족한다"고 말했다. 슈퍼스타 오타니 뿐만 아니라 불펜 투수들까지 완벽하게 제 역할을 다한 일본 투수진에 한국 타자들은 이날 14삼진을 당하며 무릎을 꿇었다. /autumnbb@osen.co.kr
[사진] 삿포로=손용호 기자 spjj@osen.co.kr
