무릎 부상에서 순조롭게 회복 중인 강정호(29, 피츠버그)가 올 시즌팀의 4번 타자를 맡을 것이라는 전망이 나왔다.
미 CBS스포츠는 22일(이하 한국시간) 최근 연재하고 있는 메이저리그(MLB) 30개 팀의 시즌 프리뷰 피츠버그 편을 다루면서 올 시즌 예상 라인업을 분석했다. CBS스포츠의 예상 라인업에서는 강정호가 4번 유격수로 이름을 올렸다.
클린트 허들 감독은 전통적인 타순보다는 좀 더 최근 트렌드와 숫자에 기인한 타순을 짜는 편이다. 시범경기에서 간판 타자이자 전통적 의미에서는 3번이 가장 잘 어울리는 앤드류 매커친을 2번 타순에 전진배치하는 실험을 하고 있다는 것은 상징적이다. 그럼에도 강정호가 예상 4번 타순에 이름을 올렸다는 점은 주목할 만하다.
CBS스포츠는 "피츠버그는 지난해 내셔널리그에서 득점 4위, 타율 4위, 출루율 4위, 장타율 8위에 올랐다. 그러나 그들은 닐 워커(뉴욕 메츠)와 페드로 알바레스(볼티모어)를 잃었다"라면서 장타 측면에서 다소간 고전할 수 있다고 내다봤다.
그런 측면에서 예상한 라인업은 조시 해리슨(2루수)과 스탈링 마르테(좌익수)가 테이블세터를 이루고 매커친(중견수), 강정호(유격수), 그레고리 폴랑코(우익수)가 중심타선을, 데이빗 프리즈(3루수), 프란시스코 서벨리(포수), 존 제이소(1루수), 투수로 이어지는 하위타선을 제시했다.
수비적인 측면에서 높은 평가를 받고 있는 붙박이 유격수 조디 머서를 빼고 강정호를 유격수 포지션에 넣어 공격력을 극대화시킨 라인업이다. 피츠버그는 강정호가 돌아오기 전까지 프리즈를 3루에, 머서를 유격수 포지션에 넣고 강정호가 복귀하면 3루수로 투입시킨다는 계획이다. 다만 머서와 프리즈의 공격력 차이를 고려하면 이는 유동적일 수 있다.
CBS스포츠는 공격력이 떨어질 위험이 있는 피츠버그가 머서를 제외하고 강정호, 해리슨, 프리즈를 활용할 필요가 있다고 주장했다. 강정호와 해리슨은 모두 3루를 볼 수 있으며 프리즈는 1루 플래툰으로 활용할 수 있다. CBS스포츠는 허들 감독이 다양한 라인업을 구사하는 스타일이라며 실험적인 라인업 등장을 점쳤다.
한편 선발 로테이션은 게릿 콜, 프란시스코 리리아노, 존 니스, 라이언 보글송, 제프 로크가 이룰 것으로 내다봤다. 피츠버그는 몸 상태가 조금 덜 올라온 콜을 대신해 리리아노를 개막전 선발로 예고한 상태다. /skullboy@osen.co.kr
