이민규 부상-6라운드 부진 악재 극복
현대캐피탈 스피드배구 돌풍도 잠재워
OK저축은행이 2년 연속 챔피언결정전 우승을 차지하며 신흥 명문으로 완벽히 거듭났다.
OK저축은행은 24일 안산 상록수체육관에서 열린 NH농협 2015~2016 V-리그 챔피언결정전 4차전에서 현대캐피탈에 3-1(25-20, 25-15, 19-25, 25-23) 승리를 거뒀다. 3승 1패가 된 OK저축은행은 두 시즌 연속으로 정규시즌 챔피언을 꺾고 정상에 올랐다.
결과와 달리 챔피언결정전을 앞두고 전문가들의 예상은 현대캐피탈의 우승으로 많이 기운 것이 사실이다. 현대캐피탈은 후반기 전승을 거두며 18연승으로 V-리그 정규시즌 최다 연승 기록까지 갈아치운 기세가 있었다. 반면 OK저축은행은 최악의 6라운드(2승 4패)로 시즌을 마쳤기 때문이다.
더군다나 OK저축은행은 국가대표 세터 이민규를 잃은 상태였다. 지난 1월 26일 5라운드 삼성화재전에서 오른족 어깨를 다친 이민규는 그대로 시즌 아웃됐다. 그가 있을 때는 곽명우가 믿음직스런 백업이었지만, 곽명우가 주전으로 올라선 뒤에는 주전이 흔들릴 때 투입할 백업 세터가 마땅히 없었다.
하지만 김세진 감독은 리시브를 강조하며 곽명우가 편하게 공을 올려줄 수 있는 환경을 만드는 데 애썼고, 이민규의 공백이 느껴지지 않는 챔피언결정전을 만들었다. 백업 세터가 없다는 것은 위기에 경기 흐름을 바꿀 수 있는 카드 하나가 없는 것이나 마찬가지였지만, OK저축은행은 시리즈 내내 크게 동요하지 않았다.
시즌 막판 부진도 먼 얘기였다. OK저축은행은 6라운드 들어 떨어진 경기력으로 2승 4패에 그쳤다. 플레이오프에서 삼성화재를 이길 수 있을지조차 의문인 수준이었다. 하지만 플레이오프 2경기를 통해 단 한 세트만 잃었고, 기세를 올린 상태에서 경기 감각까지 끌어 올려 현대캐피탈에 맞설 수 있었다.
현대캐피탈의 스피드 배구에 모든 팀들이 갈피를 잡지 못하고 우왕좌왕할 때 OK저축은행은 모든 플레이의 기본이 되는 리시브, 상대 공격의 근간을 흔들 수 있는 강한 서브에 무게를 두고 우직하게 마지막을 준비했다. 이민규는 자리를 비웠지만 송명근, 송희채 등 젊은 선수들과 특급 외국인 선수 시몬이 어우러진 ‘황금세대’가 함께한 2년은 달콤한 2연패라는 열매를 맺었다.
반면 정규시즌 후반기 역대 최고의 상승세를 보여준 현대캐피탈은 정작 중요한 시기에 자신들이 가지고 있는 역량을 다 발휘해내지 못했다. 최태웅 감독의 ‘업템포 1.0’은 완성되는 과정 속에서도 큰 성공을 거뒀지만 결국 이번 시즌에는 미완으로 끝나고 말았다. /nick@osen.co.kr
[사진] 안산=백승철 기자 baik@osen.co.kr
