강정호 2홈런에 PIT 4연패 탈출
킹캉 최고의 복귀전, 오승환과 맞대결은 불발
‘킹캉’ 강정호(29, 피츠버그 파이어리츠)가 복귀전에서 홈런포를 가동하며 강인함을 과시했다.
강정호는 7일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 부시 스타디움에서 열린 2016 메이저리그 세인트루이스 카디널스와의 경기에 팀의 6번타자(3루수)로 선발 출장해 4타수 2안타(2홈런) 3타점을 올렸다. 시즌 타율은 5할이 됐고, 팀은 4-2로 승리해 4연패 탈출에 성공했다.
복귀 첫 타석은 병살타였다. 팀이 0-0으로 맞서던 2회초 무사 1, 2루에 세인트루이스 선발 카를로스 마르티네스를 상대로 타석에 들어선 강정호는 초구 포심 패스트볼(96마일)을 받아쳐봤지만 평범한 3루 땅볼이 됐고, 병살 연결됐다.
두 번째 타석도 타점 기회가 있었으나 무산됐다. 1-0으로 피츠버그가 앞서고 있던 4회초 무사 만루에 다시 나온 강정호는 이번에도 마르티네스의 초구인 포심 패스트볼(96마일)을 공략했다. 그러나 2루수 인필드 플라이가 되며 주자를 불러들이지는 못했다.
하지만 세 번째 타석에서 홈런으로 건재를 과시했다. 6회초 2사 2루에 타일러 라이언스를 맞아 타격에 임한 강정호는 초구 투심 패스트볼(90마일)을 받아쳤다. 타구는 속도가 줄지 않은 채 점점 뻗어나가더니 결국 우측 펜스를 넘겨버렸다. 시즌 첫 안타가 홈런이 되며 강정호는 2타점을 쓸어 담았다.
그리고 마지막 타석에는 반대편 담장너머로 타구를 또 보냈다. 8회초 2사에 케빈 시그리스트를 상대한 강정호는 볼카운트 3B-2S에서 6구째 포심 패스트볼(94마일)에 방망이를 힘차게 돌려 좌측 펜스를 넘겼다. 시즌 첫 경기에서 나온 2호 홈런이었다.
한편 이날 경기에서는 피츠버그가 4-2로 승리했다. 2회초 피츠버그는 선두 스탈링 마르테의 우전안타와 도루, 프란시스코 서벨리의 볼넷, 강정호의 병살타로 만들어진 2사 3루에서 내야 가운데로 향한 조시 해리슨의 내야안타로 선취점을 냈다. 그리고 6회초 강정호의 투런포로 3-0을 만들었다.
7회말 세인트루이스가 2점을 쫓아왔지만, 강정호가 8회초 솔로홈런으로 추격의 의지를 꺾었다. 이후 그대로 경기가 끝났다. 4연패를 끊은 내셔널리그 중부지구 2위 피츠버그는 16승 13패가 됐다. 같은 지구 3위 세인트루이스는 2연승이 끊겨 15승 15패가 됐다. /nick@osen.co.kr
[사진] 세인트루이스=박준형 기자 soul1014@osen.co.kr
