피츠버그 파이어리츠 내야수 강정호(29)가 화려하게 복귀했다. 무릎 부상 이후 처음 출전한 메이저리그 경기서 멀티 홈런으로 존재감을 뽐냈다.
강정호는 7일(이하 한국시간) 미국 미주리 주 세인트루이스 부시 스타디움에서 열린 ‘2016 메이저리그’ 세인트루이스 카디널스와의 경기에서 6번 타자 겸 3루수로 선발 출전해 4타수 2홈런 3타점으로 맹활약을 펼쳤다. 피츠버그는 강정호의 2홈런에 힘입어 4-2로 승리했다. 4연패에서 탈출하는 순간이었다.
강정호는 첫 두 타석에서 안타를 기록하지 못했다. 2회초 무사 1,2루에선 카를로스 마르티네스의 초구 패스트볼(96마일)을 받아쳤지만 3루수 병살타로 연결됐다. 팀이 1-0으로 앞선 4회초 무사 만루에서도 마르티네스의 초구 패스트볼(96마일)을 공략했으나 2루수 플라이로 물러났다.
하지만 강정호는 금세 타석에 적응했다. 6회초 2사 2루서 타일러 라이언스의 초구 투심 패스트볼(90마일)을 제대로 받아쳤고 이 타구는 우측 담장을 넘어갔다. 복귀전에서 기록한 시즌 첫 번째 홈런이었다. 그리고 8회초 2사 후에는 케빈 시그리스의 6구째 패스트볼(94마일)을 잡아당겨 다시 한 번 좌측 펜스를 넘겼다. 멀티 홈런의 맹활약이었다.
미국 메이저리그 공식 홈페이지(MLB.com)는 ‘강정호가 무릎 부상을 당하고 7개월 반 만에 돌아왔다. 그리고 강정호는 그의 존재감을 보여주는 데 시간을 허비하지 않았다’라고 전했다. 그만큼 강정호의 복귀전은 인상적이었다. 이어 위 매체는 ‘강정호는 첫 타석에서 더블 플레이, 두 번째 타석에선 만루에서 내야 플라이에 그쳤다. 하지만 이후 6회 투런, 8회 솔로 홈런을 기록했다’라고 설명했다. /krsumin@osen.co.kr
[사진] 세인트루이스(미국 미주리주)=박준형 기자 soul1014@osen.co.kr
