"한국은 조 1위로 올라갔다".
일본 올림픽 축구 대표팀은 11일(이하 한국시간) 브라질 사우바도르에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 남자 축구 조별리그 B조 스웨덴과 3차전에서 1-0으로 승리를 거뒀다. 그러나 1승1무1패, 승점 4점에 그쳐 8강 진출에 실패했다.
일본은 후반 20분 박스 왼쪽을 돌파한 오시마 료타의 크로스를 문전으로 쇄도하던 야지마 신야가 밀어 넣어 승전보를 전할 수 있었다. 그러나 승리의 기쁨은 크지 않았다. 같은 시각 열린 콜롬비아와 나이지리아의 경기에서 콜롬비아가 승리해 1승 2무(승점 5)로 조 2위를 차지하는 바람에 3위로 내려앉았고 결국 탈락의 고배를 들었다.
일본언론들은 야지마의 첫 골로 유럽 챔피언 스페인을 걲고 승리를 거두었지만 결승토너먼트(8강)행은 좌절됐다고 아쉬움 섞인 속보를 전했다. 특히 한국은 강호 멕시코를 1-0으로 꺾고 올림픽 사상 처음으로 조 1위로 8강에 진출했다는 보도와 대비를 이루면서 엇갈린 희비를 전했다.
주장 엔도 와타루(23·우라와)는 "포기하지 않고 플레이를 했으나 결과가 따르지 않아 유감스럽다"면서도 "이 경험을 바탕으로 각자 프로 인생은 다시 시작한다. 분함을 버리지 않고 성장하겠다"는 의지를 밝혔다.
데구라모리 마코토(45) 감독은 "8강에 실패해 목표는 실패했지만 이 골짜기 세대의 선수들이 세계에서 승점을 얻은 대회였다. 일본 축구계의 재산이 될 것이다. 선전하면서 상당히 개선된 점도 있었다. 잘 싸워준 선수들에게 감사하다"고 말했다. /sunny@osen.co.kr
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