'전지적 참견 시점' 세월호 희화화 논란이 이틀째 이어지고 있다. 국민청원까지 등장한 가운데 MBC 최승호 사장이 이번 논란으로 상처받은 이영자에게 사과했다. 외부 전무가가 참여한 조사위원회를 꾸려 끝까지 책임을 지겠다는 입장도 더했다.
최승호 사장은 10일 자신의 페이스북에 "충격과 상처를 받은 출연자들, 특히 이영자님에게도 사과의 말씀을 드립니다. 이영자님은 누구보다 세월호 참사에 대해 안타까워했다고 들었습니다. 그런 분이 이런 어처구니 없는 상황을 당했으니 그 충격과 아픔은 짐작하고도 남습니다"라고 사과했다.
그러면서 그는 "MBC 정상화가 어느 정도 진척되고 있다고 생각하던 차에 이런 일이 생겼습니다. 더 확실히 개혁해서 국민의 마음 속에 들어가라는 명령으로 알고 힘을 내겠습니다"라고 덧붙였다.
이는 지난 9일 발생한 MBC '전지적 참견 시점'의 세월호 희화화 논란으로 인해 이영자가 충격을 받았다는 사실이 전해졌기 때문. '전지적 참견 시점'은 지난 5일 방송분에서 이영자의 어묵 먹방을 뉴스 형식으로 내보내는 중 뉴스 보도 장면을 합성했다. 여기에 '속보 이영자 어묵 먹방 중 충격 고백'이라는 자막이 더해졌다.
그런데 이 뉴스가 2014년 4월 16일 벌어진 세월호 참사 보도였다는 사실이 알려지면서 논란이 일파만파 확산됐다. 극우성향의 온라인 커뮤니티 ‘일베’에서 모욕적인 단어로 사용하는 어묵이 이 장면과 연관됐다는 게 의도적이고 불쾌했다며 거센 비난이 일었다.
이에 '전지적 참견 시점' 제작진은 "세월호 피해자 가족 여러분과 시청자 여러분께 진심으로 사과드린다. 해당 뉴스 화면은 자료 영상을 담당하는 직원으로부터 모자이크 상태로 제공 받은 것으로, 편집 후반작업에서 이를 인지하지 못하고 사용하게 됐다"며 "해당 화면이 선택되고 모자이크처리되어 편집된 과정을 엄밀히 조사한 후, 이에 합당한 책임을 지도록 하겠다"고 사과했다.
이어 MBC는 "본사는 긴급 조사위원회를 구성해 이번 사안을 철저히 조사하겠다. 관련자의 책임을 묻고 유사 사건이 일어나지 않도록 재발방지책을 강구하겠다"고 2차 사과를, MBC 최승호 사장은 "MBC는 지난 해 12월 정상화 이후 세월호 참사에 대한 과거 왜곡 보도를 반성하고 세월호 유가족 여러분께 사과드린 바 있다. 그런데 다시 이런 사건이 발생한 것에 대해 매우 죄송스럽고 참담한 심경"이라며 "이 사건을 보고받은 뒤 유경근 4.16가족협의회 집행위원장님께 직접 사과하고 철저한 조사를 하겠다고 약속했으며, 조사결과가 나오면 제가 직접 찾아뵙고 다시 한 번 사과드릴 예정"이라고 3차 사과를 전했다.
그럼에도 불구하고 시청자들의 분노는 쉽게 사그라들지 않았다. 여기에 이영자가 해당 논란으로 인해 큰 충격을 받아 이번주 예정되어 있던 '전지적 참견 시점' 녹화에 불참한다는 뜻을 밝혔다고 알려져 시청자들의 분노는 더욱 커졌다. 가만히 있던 이영자만 피해를 본 격이라는 것.
결국 이번 논란은 방송통신위원회에 민원이 접수됐을 뿐만 아니라 청와대 국민 청원까지 등장, 거센 후폭풍에 시달리고 있다. 최승호 사장은 "저희는 전지적참견시점에서 일어난 사안을 제대로 조사해 밝히기 위해 외부 전문가가 참여하는 조사위원회를 꾸릴 예정입니다. 내부 구성원 만으로 조사를 해서는 세월호 희생자 유족과 시청자들의 신뢰를 얻기 어렵다고 판단했습니다. 이런 형태의 조사위는 MBC 역사상 처음입니다. 그만큼 이 사안을 심각하게 인식하고 있습니다"라고 밝히며 후속 처리를 제대로 하겠다는 입장이다. /parkjy@osen.co.kr
[사진] MBC 제공, OSEN DB
