“사실과 주장은 엄연히 다르다.”
JTBC 손석희 사장이 자신과 둘러싼 의혹에 대해 직접 입장을 표명해 결백을 증명했다.
24일 프리랜서 기자 A씨가 ‘지난 10일 오후 11시 50분께 서울 마포구 상암동의 한 일본식 주점에서 손석희 사장에게 폭행을 당했다’고 경찰에 신고했다는 보도가 전해졌다.
보도에 따르면, A씨는 주점에서 손석희 사장과 단둘이 식사를 하던 중 얼굴을 수차례 폭행 당했다고 주장하고 전치 3주의 상해 진단서를 제출했다.
논란이 불거지자 JTBC는 공식 보도자료를 통해 손석희 사장의 입장을 밝혔다. “상대방이 주장하는 내용은 전혀 사실이 아니”라는 반박이었다.
A씨가 손석희 사장에게 불법적으로 취업을 청탁했으나 뜻대로 되지 않자 오히려 손 사장을 협박했다는 것. 이번 사안 당일에도 역시 A씨는 같은 요구를 했고, 손 사장이 이를 거절하자 갑자기 화를 내며 지나치게 흥분했다고. ‘정신 좀 차려라’고 손으로 툭툭 건드린 것이 사안의 전부라는 설명이다.
JTBC 측는 “2017년 4월 손석희 사장은 주차장에서 후진하다 견인차량과 가벼운 접촉 사고를 내고 자비로 배상한 적이 있다. 접촉 자체를 모르고 자리를 떠났을 정도로 차에 긁힌 흔적도 없었지만, 자신의 차에 닿았다는 견인차량 운전자의 말을 듣고 쌍방 합의를 한 것이다. A씨는 지난해 여름 어디선가 이 사실을 듣고 찾아 와 ‘아무것도 아닌 사고지만 선배님이 관련되면 커진다’며 ‘기사화 할 수도 있다’고 협박했다. A씨는 그 후 직접 찾아오거나 문자 메시지를 보내 정규직 특채를 노골적으로 요구하기 시작했다. 이에 손석희 사장은 ‘정규직이든 계약직이든 특채는 회사 규정에 따라야 한다’고 일관되게 이야기하자 최근에는 거액을 요구했다”며 “JTBC는 이러한 손 사장의 입장을 존중하며 수사를 통해 진상이 명확하게 규명되기를 기대한다”고 밝혔다.
손석희 사장은 현재 JTBC ‘뉴스룸’을 진행하고 있는 바. 24일 방송을 통해 직접 입장을 밝히기도 했다.
그는 오프닝 멘트를 통해 “뉴스 시작 전에 짧게 말씀드리겠다. 오늘 저에 대한 기사로 많이 놀라셨을 줄 안다. 저로서는 드릴 말씀이 많으나 사실과 주장은 엄연히 다르다는 말씀만 드리겠다. 사법당국에서 모든 것을 밝혀주시리라 믿고 저는 앞으로도 흔들림 없이 뉴스룸을 진행해 나가겠다. 무엇보다도 ‘뉴스룸’을 시청해주신 여러분들께 심려 끼쳐드리게 돼서 죄송하다는 말씀을 드린다”고 짧지만 자신의 입장을 확실히 밝혔다.
손석희 사장은 폭행 의혹 제기자인 A씨를 상대로 공갈 등 혐의로 검찰에 고소장을 제출한 상태다. / besodam@osen.co.kr
[사진] JTBC '뉴스룸' 화면 캡처.
