발베르데, "메시는 늘 놀랍다. 상대에게 끊임없는 공포감 줘"

 "메시는 늘 놀랍다. 상대에게 끊임없는 공포감을 준다."

바르셀로나는 2일(이하 한국시간) 새벽 스페인 바르셀로나 캄프 노우서 열린 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4강 1차전 홈 경기서 리버풀을 3-0으로 완파했다. 안방서 3골 차 무실점 완승을 거둔 바르셀로나는 오는 8일 펼쳐지는 원정 2차전서 한층 여유를 갖고 임할 수 있게 됐다.

축구신 리오넬 메시(바르셀로나)가 경기를 바꿨다. 1-0으로 살얼음 리드를 이어가던 후반 30분 추가골을 기록한 뒤 종료 8분 전 환상적인 프리킥 쐐기골까지 터트리며 승부를 결정지었다. 메시는 바르셀로나 통산 600호골 고지를 밟으며 두 배의 기쁨을 누렸다.

메시의 전매특허인 왼발 프리킥 골은 압권이었다. 본인이 직접 프리킥 찬스를 만들고 마무리까지 했다. 골문 약 25m 지점 떨어진 곳에서 자로 잰 듯한 슛으로 리버풀 골망을 흔들었다. 전설의 키퍼가 와도 막을 수 없는 궤적이었다.

메시를 매일 보고 지도하는 에르네스토 발베르데 바르셀로나 감독도 놀랄 만한 프리킥이었다. 그는 경기 후 UEFA를 통해 “메시는 늘 놀랍다”면서도 “장거리 프리킥이라 메시가 슛을 때릴지는 몰랐다”고 했다.

발베르데 감독은 이어 “어떻게 하는지 모르겠지만 메시는 우리가 가장 필요로 할 때 항상 성공하고 일어선다”며 “그는 상대에게 끊임없는 공포감을 준다"고 치켜세웠다./dolyng@osen.co.kr