코미디언 김미화가 '개콘'을 향한 애정과 함께 1000회를 맞이한 소감을 솔직하게 밝혔다.
13일 서울 영등포구 여의도 KBS 누리동 쿠킹스튜디오에서는 KBS2 공개 코미디쇼 '개그콘서트'(이하 개콘) 1000회 기념 간담회가 열렸다. 이날 자리에는 현재 연출을 맡은 원종재 PD, 박형근 PD를 비롯해 코미디언 전유성, 김미화, 김대희, 유민상, 강유미, 신봉선, 송중근, 정명훈, 박영진이 참석해 자리를 빛냈다.
'개콘'는 지난 1999년 7월 파일럿으로 시작된 뒤 같은 해 9월 4일 정규 편성된 공개 코미디쇼다. 지난 20년 동안 수많은 스타들을 탄생시켜 대한민국 대표 공개 코미디 프로그램으로 자리잡은 상황.
특히 '개콘'의 원년 멤버인 김미화는 1000회 방송을 앞두고 "'나에게 '개콘'이란' 설문조사를 하셔서 제가 아이가 네 명이 있는데 '내 다섯 번째 아이다'라고 답했다. 이렇게 오랫동안 많은 분들의 사랑을 받은 프로그램이 있었나 싶다. 선배, 후배, PD, 작가님들의 노력이 있었기에 가능했던 것 같다. 엄마의 마음으로 바라보고 있다"라고 감격한 모습을 보였다.
하지만 최근 공개 코미디가 부진한 만큼 앞으로 '개콘'이 걸어갈 길에 대한 질문도 이어졌다. 1000회까지 이어온 것은 의미가 깊지만 공개 코미디의 존속에 대한 우려의 시선이 존재하기 때문.
이에 대해 김미화는 "'개콘'은 처음에 한 신인의 커피잔에서 탄생했다. 사실 20년 전으로 돌아가 보면 코미디가 사랑받지 못했던 시절도 있었다. 신인들이 커피를 전해주고 쓸쓸히 돌아서는 뒷모습을 보고 '저런 신인들에게 기회를 주면 좋지 않을까'라는 생각이 들더라. 그때는 컬투 3총사가 있었는데 '저런 공연을 방송으로 하면 좋지 않을까' 싶어서 전유성 선배님을 찾아가서 상의했고, 당시 백재현 씨가 공연을 했는데 '그걸 차용하면 좋겠다' 싶어서 전유성 선배님이랑 아이디어를 짜서 당시로 치자면 '코미디 무한도전'이나 다름없이 시작했다"라면서 '개콘'의 탄생 비화에 대해 설명했다.
이어 "당시 시간이 많은 코미디언이 많았다. 심현섭, 김준호, 김대희, 김영철 등과 함께 무대를 열심히 만들었다. 그때는 신인들이어서 많은 분들께 사랑받는 요소를 만들어내기가 부족했다. 그러던 중 전유성 선배님께서 '했던 코미디를 앵콜 코미디로 뒤집는 코미디를 해보자'고 하셨고 그게 잘 되어서 기초가 되지 않았나 싶다"면서 "하지만 지금 20년이 지나 많은 분들이 식상하게 느끼는 것도 사실이다. 예전처럼 기다려주지 않는 것도 있고, 신인들이 노력을 해도 새로운 요소를 해서 공연을 해보면 앞으로도 계속될 수 있지 않을까 싶다"라고 자신의 생각한 바를 솔직하게 털어놨다.
이에 김미화와 함께 '개콘' 탄생에 크게 기여한 전유성은 "예전엔 대학로에서 이미 검증이 끝난 공연을 '개콘'에서 했는데 점점 검증 없이 방송에서 '재밌다' 해서 바로 한 것들이 나태해지고 식상해진 게 아닐까 싶다. 지금도 초심으로 돌아가면 어떨까 생각한다. 프로그램이 점점 없어지는 건 안타깝긴 하지만 시청자들이 재미없다고 여기면 당연히 없어져야 한다고 생각한다"라고 선배로서 날카로운 지적을 하기도.
이를 들은 원종재 PD는 "과거에 너무 사랑받아서 지금의 '개콘'이 상대적으로 기대에 못 미치는 건 사실인 것 같다. 지금까지 개콘을 이끌어온 건 전적으로 코미디언들의 힘이었기 때문에 그들을 믿고 최선을 다하겠다"라고 각오를 다졌고, "기존의 20년을 정리하는 무대가 될 것이다. 따로 카운트를 해봤더니 20년 동안 1500개 이상의 코너가 있었더라. 또 90만 명 정도의 관객분들이 '개콘' 무대를 봤다. 그중에서 코너를 모두 18개로 추렸으며, 과거 레전드와 지금 코너가 섞여 있다. 또 저희가 처음으로 KBS홀에서 한다. 방송도 방송이지만 공연처럼 최대한 중단 없이 이어갈 생각이다"라고 1000회 특집에 대해 귀띔해 본방송을 기대케 만들었다.
이에 원년 멤버 김미화, 전유성, 김대희는 물론, 김병만, 이수근, 박준형, 정종철 등 '개콘' 출신 스타들이 총출동하는 '개콘' 1000회가 과연 어떤 레전드 무대를 완성할지, 그리고 이를 계기로 '개콘'이 전성기를 되찾을 수 있는 활약을 펼칠 수 있을지 귀추가 주목된다.
한편 '개콘' 1000회는 오는 19일 밤 9시15분 방송된다. / nahee@osen.co.kr
