FIFA, "이강인, 마라도나-메시-포그바처럼 골든볼 수상"

"이강인은 한국의 최연소 선수였지만 공 앞에서는 누구보다 침착했다"

정정용 감독이 이끄는 U-20 대표팀은 16일(한국시간) 새벽 1시 폴란드의 우치 스타디움에서 열린 '2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵' 우크라이나와의 결승전에서 1-3으로 역전패, 준우승을 차지했다.

한국은 전반 5분만에 이강인의 페널티킥 선제골로 앞섰지만 전반 34분과 후반 8분, 후반 44분 잇따라 골을 내줘 우크라이나에 승기를 넘기고 말았다. 

이로써 한국은 남자 축구 사상 FIFA 주관 사상 첫 우승에는 실패했지만 준우승이라는 값진 결과물을 얻었다. 또 카타르(1981년)와 일본(1999년)에 아시아 국가 역대 세 번째로 대회 준우승을 차지했다.

'슛돌이' 이강인은 이번 대회 최고의 활약을 보여줬다. 4강전까지 1골 4도움을 기록하며 팀의 결승행을 이끌었다. 특히 접전이었던 8강 세네갈전에서 1골 2도움을 기록하며 팀의 극적인 역전승(3-3, 승부차기 3-2)을 이끌었다.

결승전서도 이강인의 발끝은 빛났다. 전반 8분 페널티킥 키커로 나서 침착하게 마무리하며 정정용호에게 리드를 안겼다. 아쉽게 팀은 패했지만 2골 4도움으로 대회를 마무리했다.

경기 후 이강인은 아시아 선수로는 2003년 이스마일 마타르(UAE)에 이어 두 번째로 골든볼을 수상했다. 대신 대회 사상 아시아인 최초로 결승전에서 골을 넣은 선수가 됐다.

FIFA는 결승전 소식을 전하며 "축구는 팀 스포츠이지만, 몇몇 젊은 선수들은 폴란드서 유달리 좋은 성적을 거두며 축구계의 인정을 받았다"고 어린 선수들을 격했다.

골든볼을 수상한 이강인에 대해 FIFA는 "디에고 마라도나, 리오넬 메시는 물론 폴 포그바와 같은 상을 차지하며 

FIFA는 "이강인은 한국의 최연소 선수였지만 공 앞에서는 누구보다 침착했다. 그는 경기 내내 최전선서 한국의 공격을 이끌었다. 대회 내내 2골 밖에 넣지 못했지만, 젠스 하게(노르웨이)와 함께 최다 도움(4개)을 기록했다"고 강조했다. /mcadoo@osen.co.kr