국민타자도 칭찬한 김동엽의 시즌 첫 홈런 [오!쎈 현장]

그토록 기다렸던 한 방이 터졌다. 김동엽(삼성)이 뒤늦게 시즌 첫 홈런을 신고했다. 

삼성은 지난 27일 포항 두산전서 7회까지 단 1점도 얻지 못했다. 0의 행진을 깬 건 김동엽이었다. 0-9로 뒤진 삼성의 8회말 공격. 김동엽이 선두 타자로 나섰다. 

3회 유격수 땅볼, 5회 루킹 삼진으로 물러났던 김동엽은 두산 두 번째 투수 박치국의 1구째 직구(142km)를 그대로 받아쳐 가운데 담장을 넘겨버렸다. 비거리 125m의 큼지막한 타구였다. 

이날 해설을 맡은 '국민타자' 이승엽 SBS 해설위원은 "아주 좋은 타구가 나왔다. SK 시절 보여줬던 타격이 나왔다. 보통 선수 같으면 이 정도 각도면 펜스를 직격하는데 김동엽은 워낙 힘이 좋으니 그냥 넘겨 버렸다"고 호평했다. 

지난해 12월 삼각 트레이드를 통해 삼성으로 이적한 김동엽은 홈런 가뭄을 씻어줄 것으로 주목을 받았다. 하지만 기대와 달리 끝 모를 부진에 아쉬움은 더욱 커졌다. 그래서일까. 김동엽은 마음고생이 이만저만이 아니었다. 

뒤늦게 터진 한 방이 주는 여파는 가히 컸다. 김동엽의 홈런 동영상은 국내 유명 야구 커뮤니티 최다 추천 1위에 등극했다. 팬들도 김동엽의 시즌 첫 홈런에 아낌없는 박수를 보냈다. 경기 후 구단 버스 앞에 모여 있던 팬들은 김동엽을 연호하며 마수걸이 홈런을 축하했다. 

기대 이하의 성적에 자존심에 적잖은 상처를 받은 김동엽은 올 시즌 처음으로 손맛을 만끽하며 타격감 회복을 위한 전환점을 마련했다. 삼성은 28일부터 SK를 안방으로 불러들인다. 어깨 위에 있던 무거운 짐을 조금이나마 내려놓은 김동엽이 부활의 기지개를 켠다면 더 바랄 게 없을 것 같다. /what@osen.co.kr