'3년 만의 재회' 이학주, "윌리엄슨은 항상 밝고 긍정 에너지 넘쳐"

"윌리엄슨은 실력이 아주 뛰어나고 야구 열정이 강하다. 그리고 항상 밝고 긍정적인 에너지를 가진 선수다". 

이별과 만남이 교차하는 세상사, 언제 어디서 어떻게 다시 만날지 모른다. 마이너리그에서 눈물젖은 빵을 함께 먹었던 이학주와 맥 윌리엄슨이 삼성에서 다시 만났다.  

이학주와 윌리엄슨은 2016년 샌프란시스코 자이언츠 산하 트리플A 새크라멘토 리버 캣츠에서 함께 뛰면서 빅리그 승격의 꿈을 키웠다.

2016년 6월 옵트아웃 선언 후 미국 생활을 정리한 이학주는 일본 독립리그 도쿠시마 인디고삭스를 거쳐 올 시즌 KBO리그를 처음 밟았다. 윌리엄슨은 저스틴 헤일리(투수)의 대체 선수로 삼성 유니폼을 입게 됐다. 

이학주는 "윌리엄스가 우리 팀에 온다는 기사를 봤는데 직접 만나게 돼 정말 반가웠다. 윌리엄슨도 나를 기억하고 있었다. 윌리엄슨에게 '우리 팀의 새 식구가 된 걸 축하한다'고 했다. 아직 시차 적응이 덜 돼 엄청 피곤할 텐데 푹 쉬고 빨리 적응했으면 좋겠다"고 말했다. 

또한 "윌리엄슨은 실력이 아주 뛰어나고 야구 열정이 강하다. 그리고 항상 밝고 긍정적인 에너지를 가진 선수"라며 "워낙 재능이 뛰어난 선수인 만큼 잘 적응하면 좋은 모습을 보여줄 것"이라고 내다봤다. 

윌리엄슨은 "이학주와 트리플A에서 함께 뛰었는데 팀에서 아주 인기가 많은 선수였다. 항상 동료들에게 웃음을 선사했고 이학주 덕분에 한국 야구 문화를 접하게 됐다. 함께 뛰는 게 즐거웠는데 다시 만나게 돼 기대가 크다"고 말했다. /what@osen.co.kr