"백신 없으면 내년 올림픽 힘들다? 15개월이나 남았다" 日에 희망 고문?

"아직 15개월 남았다."

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)이 좀처럼 사그라들 기미가 보이지 않으면서 내년 7월로 연기된 도쿄올림픽 개최 우려가 다시 나오고 있다. 이런 가운데 한 보건전문가가 벌써부터 올림픽이 다시 연기될 것이란 전망은 시기상조라고 강조했다.

글로벌 보건 및 감염 확산 방지 전문가 브라이언 맥클로스키는 19일(한국시간) 로이터 통신과 인터뷰에서 "2021년 올림픽을 계획하고 준비하는 시간은 15개월이 남아 있다는 점에서 약간 시기상조라고 본다"면서 "2021년 올림픽이 열린다는 것이 비현실적이라고 하기에는 너무 이르다"고 밝혔다. 

영국 'BBC'는 18일 "2021년으로 연기된 도쿄 올림픽·패럴림픽은 백신이 발견되지 않는 한 개최 자체가 매우 비현실적"이라고 보도한 바 있다. 존 코츠 국제올림픽위원회(IOC) 조정위원장은 "코로나 바이러스가 올림픽에 여전히 영향을 끼칠 수 있다. 선수들의 대규모 소집이나 도핑 테스트 등에 영향을 끼칠 수 밖에 없다"고 견해를 밝혔다.

맥클로스키는 "분명 백신이 있다면 올림픽 뿐 아니라 우리 모두에게 큰 도움이 될 것이다. 하지만 백신이 없더라도 우리가 올림픽을 안전하게 운영할 수 있는 다른 완화조치들이 있을 것이라 생각한다"면서 "그래서 도전일 수 있지만 열리지 못한다고 하는 것은 너무 이르다"라고 주장했다. 

하지만 로이터 통신은 맥클로스키의 이런 관망 방식은 얼마 전 IOC가 비난 여론이 거세지자 뒤늦게 올림픽을 연기하기로 결정하기 전 취한 태도와 비슷하게 들린다고 비판했다. 실제 IOC와 일본 정부는 코로나19가 전 세계로 확산되고 있는 상태에서도 "정상 개최"를 외쳐 각국 스포츠연맹은 물론 선수들로부터 분노를 샀다.

19일 일본 코로나19 누적 확진자는 1만1145명이 돼 한국의 1만 661명을 넘어섰다. 선수와 관중이 모두 찾는 "완전한 형태의 올림픽"을 위해 1년 연기를 강행한 IOC와 일본 정부에게는 현실은 더욱 냉정한 모습이다. 더구나 일본 뿐 아니라 다른 국가도 안정세로 돌아서야 한다는 점에서 15개월 남은 올림픽 개최도 쉽지 않아 보이는 것이 사실이다. /letmeout@osen.co.kr