‘강등위기'였던 아스날, 어느새 ‘탑10 진입’ 대반전 성공

강등위기였던 아스날이 대반전에 성공했다. 

아스날은 19일 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 개최된 ‘2020-2021 프리미어리그 19라운드’에서 뉴캐슬 유나이티드를 3-0으로 제압했다. 승점 27점의 아스날은 리그 10위로 뛰어올랐다.

아스날은 14라운드까지 4승2무8패, 승점 14점으로 리그 15위로 추락했다. 7라운드에서 맨유를 1-0으로 잡은 뒤 아스날은 리그에서 2무5패로 7경기 연속 승리가 없었다. 당시 아스날은 강등권인 풀럼과 승점 4점차 밖에 나지 않았다. 

부진이 거듭되자 미켈 아르테타 감독의 경질설이 강하게 고개를 들었다. 이미 감독직에서 물러나 은퇴한 레전드 아르센 벵거 전 감독을 고문으로 데려와야 한다는 주장까지 나왔다. 에이스 피에르 오바메양의 부상과 최고주급선수 메수트 외질의 잡음 등 바람 잘날이 없었다. 

아스날은 첼시와 15라운드 런던 라이벌전에서 3-1로 승리하며 반전의 계기를 마련했다. 브라이튼(1-0)과 웨스트 브롬(4-0)을 연파한 아스날은 크리스탈 팰리스와 0-0으로 비긴 뒤 뉴캐슬을 3-0으로 눌러 최근 리그 4승1무로 확 달라졌다. 

이제 10위까지 올라선 아스날은 한 경기를 덜 치른 7위 첼시(승점 29점)까지 추격 가시권에 두고 있다. 아스날이 지금의 상승세를 이어간다면 충분히 상위권으로 올라설 기회가 남아있다. 그야말로 대반전이다. / jasonseo34@osen.co.kr