케인 이탈-손흥민 부담 가중, '케없손왕' 위해 베일-비니시우스 분발해야

해리 케인(28)이 부상으로 빠진 상황에서 손흥민(29)이 토트넘 공격의 중추 역할을 맡아야 한다. 가레스 베일(32)과 카를로스 비니시우스(26)의 분발이 요구된다. 

토트넘은 오는 2월 1일(이하 한국시간) 새벽 영국 브라이튼의 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 2020-2021시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 21라운드 브라이튼 앤 호브 알비온과 경기를 치른다. 

지난 리버풀과 경기에서 패하며 승점을 추가하지 못한 토트넘은 현재 6위(승점 33)에 머물러 있다. 다른 팀들보다 1경기 덜 치르긴 했지만 시즌 초반 기세를 확실하게 꺾였다. 

손흥민은 브라이튼과 경기에서도 선발 출전 기회를 잡을 전망이다. 하지만 이번 시즌 최고의 호흡을 자랑하는 케인은 출전할 수 없다. 

케인은 지난 29일 리버풀전에서 발목 부상을 당해 경기 중 교체 아웃됐다. 티아고 알칸타라(리버풀)과 충돌 후 오른쪽 발목을 부여잡고 쓰러진 케인은 전반전 도중 왼쪽 발목까지 다쳤다. 최대 6주까지 부상으로 이탈할 전망이다. 

케인은 이번 시즌 EPL에서 12골 11도움을 기록 중이다. 득점 뿐만 아니라 도움에서도 팀 내 최고 활약을 보여주고 있다. 특히 손흥민(12골 6도움)의 좋은 호흡을 보여주며 토트넘의 핵심 역할을 하고 있다. 

케인이 경기에 나오지 못하면서 손흥민의 역할이 커졌다. 이전에도 케인이 없을 때 좋은 활약을 보여준 바 있다. 일명 ‘케없손왕(케인이 없으면 손흥민이 왕)’이라는 말이 나올 정도다. 

주위 동료들의 지원이 필수적이다. ‘케없손왕’이란 말이 가장 많이 쓰였던 2018-2019시즌 당시 토트넘엔 페르난도 요렌테(우디네세)라는 조력자가 있었다. 큰 키(195cm)를 바탕으로 전방에서 존재감을 발휘하며 손흥민에게 많은 기회를 만들어줬다. 당시 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승까지 진출했다.

이번 시즌엔 베일과 비니시우스의 활약이 중요하다. 현재 토트넘 스쿼드에서 케인을 대신해 최전방 자리에 뛸 수 있는 선수는 둘 뿐이다. 

일단 토트넘이 기대하는 것은 베일이다. 조세 무리뉴 감독은 지난 리버풀전 이후 “베일에게 지금이 매우 중요한 시기다. 몸 상태도 좋아지고 있다. 케인 같은 선수를 잃었다면 누군가는 분발해줘야 하는데 베일에게 기대를 건다”라고 말했다. 

문제는 베일의 이번 시즌 활약이 아쉽다는 것이다. 큰 기대를 받으며 7년 만에 토트넘으로 복귀했지만 이전의 폭발력과 결정력을 보여주지 못하고 있다. 

비니시우스는 케인을 대신해 정통파 스트라이커로서 역할을 할 수 있다. 아직 리그에서 득점은 없지만 FA컵과 유로파리그 등에서 총 6골을 터뜨렸다. 

다만 비니시우스의 경험과 역할에선 한계가 분명하다. ‘디애슬레틱’은 “케인을 대체하는 것은 두 가지 역할을 해야하는 것이다. 누구도 전통적인 중앙 공격수로서 존재감을 보이면서 공을 전개시키는 것을 동시에 할 수 없다”라고 우려했다. /raul1649@osen.co.kr