힐리 앞 2사 만루 찬스, 갑자기 이닝 종료…ML식 연습경기 [오!쎈 대전]

만루 찬스가 마련됐지만 이닝이 끝났다. 타석에 들어서던 다음 타자 라이온 힐리(한화)는 배트 한 번 휘두르지 못한 채 덕아웃으로 발길을 돌렸다. 메이저리그식 특별 규칙이 낳은 진풍경이었다. 

9일 대전 KIA-한화전. 비공식 연습경기이지만 KBO리그 최초의 외국인 감독 맞대결로 시선을 모았다. 한국에서 2년차가 된 맷 윌리엄스 KIA 감독과 새롭게 부임한 카를로스 수베로 한화 감독이 경기 전 그라운드에서 만남을 갖고 양 팀간 4차례 연습경기 특별 규칙에 합의했다. 

윌리엄스 감독은 “연습경기에서 투수들의 이닝을 어떻게 끊을지 수베로 감독과 이야기했다. 투수를 관리해야 할 시기라 양 쪽 모두 투구수 기준으로 이닝 교대를 하기로 했다”고 밝혔다. 한 이닝에서 투수의 투구수가 15~20개를 넘길 경우 아웃카운트에 관계없이 다음 이닝에 넘어가기로 합의한 것이다. 

특별 규칙은 이날 경기 승부처에서 발동됐다. 한화가 0-3으로 뒤진 5회말. 최인호의 안타, 정은원의 2루타에 이어 하주석이 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 골라내 2사 만루 찬스를 만들었다. 다음 타석은 한화의 4번타자 힐리. 무득점 침묵을 깰 수 있는 절호의 기회였다. 

그런데 그 순간 이닝이 끝났다. KIA 투수 김현준이 5회 5명의 타자를 상대로 24개의 공을 던진 상태. 20개 투구수를 넘긴 하주석 타석까지 마친 뒤 특별 규칙으로 이닝이 종료됐다. 만루 찬스를 만들고도 공격을 이어가지 못한 한화는 9회까지 무득점으로 침묵하며 0-3으로 졌다. 힐리는 8회 선두타자로 나와 우중간 가르는 2루타로 아쉬움을 달랬다. 

생소한 장면이지만 승패가 중요하지 않은 연습경기라 가능한 일이었다. 시즌 개막을 앞두고 투수들의 컨디션 관리와 보호가 중요한 만큼 무리할 필요가 없다. KIA는 지난해 윌리엄스 감독 부임 후 2년째 자체 연습경기를 같은 방식으로 진행했다. 수베로 감독도 자체 연습경기에선 투구수에 따라 임의로 이닝을 끝냈다. 양 팀은 10일 대전에서, 13~14일 광주에서 연습경기가 예정돼 비슷한 장면이 또 나올 수도 있다. 

한편 미국 메이저리그에선 정식 시범경기에도 특별 규칙을 시행하고 있다. 올해부터 양 팀 감독 합의하에 5~7이닝 단축 경기를 치르면서 투수가 한 이닝 20구 이상 던질 경우 3아웃 전에도 공수 교대가 가능한 룰을 포함했다. 교체된 투수가 다시 등판할 수도 있다. 시범경기 초반인 1일부터 14일까지 특별 규칙으로 운용된다. 

한국인 투수 김광현(세인트루이스)도 특별 규칙으로 한 경기에 두 번이나 마운드에 오르는 낯선 경험을 했다. 올해 두 차례 시범경기에서 1회 투구수 20개가 넘어가자 이닝 도중 구원투수로 교체된 뒤 2회 재등판을 반복했다. /waw@osen.co.kr