사이클링히트 이어 투수 등판 기념구까지 '정진호 컬렉션'

"은퇴하고 나서 추억이 될 수 있으니 챙겼죠."

한화 외야수 정진호(33)는 올 시즌 벌써 두 차례나 투수로 깜짝 등판해 화제를 모았다. 지난 10일 대전 두산전, 17일 창원 NC전에서 나란히 아웃카운트 1개씩 잡으며 1볼넷 무안타 무실점 호투(?}를 선보였다. 야수의 투수 등판 자체가 흔치 않은 일인데 한 시즌 벌써 두 번 마운드에 오르는 진귀한 경험을 했다. 

첫 등판을 마친 뒤에는 아웃카운트 잡은 공을 기념으로 직접 챙겼다. 정진호는 "은퇴하고 나서 추억이 될 수도 있으니 공을 챙겼다"며 웃은 뒤 "첫 안타, 홈런, 사이클링히트 기념구를 갖고 있다"고 했다. 정진호는 두산 시절인 지난 2017년 6월7일 잠실 삼성전에서 역대 23번째 사이클링히트 기록을 세운 바 있다. 1회 2루타, 3회 3루타, 4회 단타, 5회 홈런으로 역대 최소 4⅔이닝, 4타석 만에 만든 사이클링히트로 화제를 모았다. 

대부분 타자들은 1군 데뷔 첫 안타와 홈런 공을 챙긴다. 그 이후 의미 있는 기록을 세운 공을 기념으로 챙기곤 하는데 정진호는 남들에게 거의 없는 사이클링히트에 투수 등판 기념구까지 손에 넣었으니 특별함이 크다. 

'투수' 정진호는 전력 투구를 하지 않았다. 110km 안팎의 아리랑볼로 가볍게 살살 뿌렸다. 정진호는 "일부러 세게 안 던졌다. 경학이를 보면서 '왜 저렇게 죽을 힘으로 던질까' 싶었다. 나중에는 팔이 안 넘어가고, 공이 안 가 제구도 안 되더라"며 "세게 던지면 구속이 얼마나 나올지 모르겠다"면서 웃어보였다. 

앞으로도 팀을 위해 마운드에 오를 각오가 되어있다. 다만 투수의 야수 등판 자체가 팀이 크게 뒤진 상황에서 이뤄지기 때문에 마냥 즐겁게 받아들일 순 없다. 정진호는 "팀이 안 좋을 때 올라가는 것이기 때문에 더는 그런 일 없길 바라야 한다"며 "팀에 도움이 된다면 투수든 포수든 다해야 한다"고 말했다. 

투수로 주목받고 있는 정진호이지만 본업인 타자로는 주목받을 만한 성적을 내지 못하고 있다. 한화 리빌딩 기조에 따라 팀의 14경기 중 7경기만 뛰며 출장 비율이 줄었다. 7경기 중 5경기를 선발로 나왔지만 별다른 활약이 없었다. 시즌 성적은 20타수 4안타 타율 2할 3타점. 

정진호는 "방망이를 잘 쳐서 인터뷰를 해야 한다"며 "시즌 전 생각한 그림은 화려하게 그렸는데 그렇게 못하고 있다"고 자책했다. 지난해보다 출장 비율과 팀 내 입지가 줄었지만 이를 핑계삼을 생각은 없다. 그는 "경기에 나갈 기회를 주신다. 그때 좋은 모습을 보여줘 한 경기라도 더 나갈 수 있게 하겠다"고 각오를 다졌다. /waw@osen.co.kr