스즈키 세이야(시카고 컵스)가 부진을 이어가고 있다. 경기 후 특타를 자청하며 메이저리그 무대 첫 안타를 때려내기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
스즈키는 30일(이하 한국시간) 미국 애리조나주 메사 슬로언 파크에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 스프링캠프 시범경기에 2번 우익수로 선발 출장했다. 하지만 2타수 무안타 2삼진 1사구 1득점을 기록하는데 그쳤다.
일본프로야구 무대에서 통산 타율 3할1푼5리(2976타수 937안타) 182홈런 562타점 OPS .985의 성적으로 평정을 한 스즈키는 지난 시즌이 끝나고 포스팅시스템으로 메이저리그 진출을 노렸고 직장폐쇄가 끝난 뒤 컵스와 5년 8500만 달러(약 1040억 원)의 대형 계약을 맺었다.
기대감이 컸지만 일단 당장은 결과를 보여주지 못하고 있다. 개막 이후 치른 3경기에서 8타수 무안타로 아직 첫 안타를 신고하지 못했다.
일본매체 ‘스포츠호치’는 “스스로 과제를 알고 있는 듯 하다. 경기 후에는 곧장 실내 타격 훈련장으로 직행해서 50분 정도 특타를 하면서 공을 들였다”라며 스즈키가 개막 이후 슬럼프 탈출을 위해 노력하고 있다는 것을 설명했다.
스즈키는 인터뷰에서 “타이밍은 일본에서 할 때랑 같은 느낌이다. 여느 때와 같다”라며 “현재까지 공 자체나 변화구 모두 일본과 바뀐 느낌이 없다. 정말 못 치겠다는 이런 공은 아닌데 실투에 방망이가 나오지 않는 것일 뿐”이라며 현재 자신의 상황을 설명했다.
과연 컵스가 1040억을 들인 일본산 거포는 언제쯤 기지개를 켤 수 있을까. /jhrae@osen.co.kr
