'틀린 그림 찾기' MVP, 스타일 변신→멀티 히트..."곧 뜨거워질 것이다"

LA 에인절스 ‘투타 겸업’ 스타 오타니 쇼헤이(28)가 3경기 만에 좋은 타격감을 보여줬다. 그런데 현지 언론, 일본 언론은 타격 결과보다 그의 달라진 유니폼에 시선을 뒀다. 

MLB.com은 25일(이하 한국시간) “오타니가 긴 빨간 양말을 신었다. 또 평소 입던 긴 소매 대신 오른쪽 팔 소매만 긴 유니폼을 입었다”고 관심을 보냈다.

오타니는 전날(24일) 볼티모어전에서는 양쪽 팔 모두 빨간색 긴 소매의 언더셔츠를 입었다. 25일 경기에서는 오른쪽 팔만 긴 소매의 빨간색 언더셔츠를 입고 뛰었다. 또 평소와 다르게 빨간색 양먈을 바지 위로 올렸다.

일본 언론 ‘닛칸스포츠’는 “오타니가 ‘올드’한 스타일로 경기에 출전했다. 드문 모습이다”고 전했다.

MLB.com은 “유니폼을 바꿔 입은 것이 볼티모어와 마지막 시리즈에서 추가 안타를 만들어준 것은 아니지만, 에인절스가 볼티모어를 7-6으로 이긴 날 타격 성적을 .224(타율)/.288(출루율)/.403(장타율)을 향상시키는 데 도움이 됐다”고 주목했다.

MLB.com은 “조 매든 에인절스 감독은 오타니의 새로운 모습에 미소를 지으며 ‘지금 당장은 자신감이 중요하다. 그는 너무 좋다. 곧 뜨거워질 것이다”고 그의 변화에 만족감을 보였다.

오타니는 이번 볼티모어 시리즈에서 고전 중이었다. 지난 23일 4타수 무안타로 침묵했고, 24일 경기에서도 4타수 무안타에 그쳤다. 시즌 타율도 2할6리로 뚝 떨어졌다.

타율 2할대 붕괴 위기에서 오타니는 유니폼 변화를 주고 볼티모어 3연전 중 마지막 경기에 임했고 4타수 2안타 1볼넷 2득점의 결과물을 냈다. 그의 시즌 타율도 2할2푼4리로 약간 올랐다.

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