"판타스틱" KBO 출신 메릴 켈리, ERA 1.27…NL 5위 위력투

KBO리그 SK 와이번스(현 SSG 랜더스) 출신 메릴 켈리(34·애리조나 다이아몬드백스)의 호투가 이어지고 있다. 

켈리는 지난 1일(이하 한국시간) 세인트루이스 카디널스와의 원정경기에 선발등판, 7이닝 2피안타 1사구 4탈삼진 무실점 호투로 애리조나의 2-0 승리를 이끌었다. 

최고 94마일((151.3km) 포심 패스트볼(29개) 외에 커터(28개), 체인지업(19개), 싱커(11개), 커브(10개) 등 5가지 구종을 효과적으로 섞어 던지면서 세인트루이스 타선을 제압했다. 

시즌 2승(1패)째를 거둔 켈리는 평균자책점을 1.69에서 1.27로 낮췄다. 규정이닝을 채운 투수 메이저리그 전체 투수 55명 중 7위이자 내셔널리그 5위로 리그 정상급 투수로서 위력을 떨치고 있다. 

경기 후 토리 로불로 애리조나 감독은 “오늘은 켈리로 시작해서 켈리로 끝났다. 환상적이었다”며 “켈리가 세인트루이스를 봉쇄했다”고 칭찬을 아끼지 않았다. 

애리조나 유격수 닉 아메드도 “1년 내내 켈리를 상대로 세게 때리는 타구를 본 적이 없다. 그는 모든 구종을 잘 섞어 던진다. 공 하나하나의 움직임이 좋고, 로케이션이 잘된다. 타자들의 밸런스를 무너뜨린다. 아무도 좋은 스윙을 하지 못한다”고 치켜세웠다. 

이날 세인트루이스 선발투수 마일스 마이콜라스도 6회까지 무실점으로 막으며 켈리와 ‘0’의 행진을 펼쳤다. 8회 홈런 두 방을 맞은 마이콜라스는 7⅓이닝 4피안타(2피홈런) 7탈삼진 2실점 패전을 안았다. 

판정승을 거둔 켈리는 마이콜라스와 투수전에 대해 “재미있었다. 상대가 실점 없이 막을 때마다 나도 그렇게 막으려 했다. 상대 투수만큼 잘 던지고 싶었다”고 말했다. 

켈리는 지난달 3일 애리조나와 2년 보장 1800만 달러(약 220억원) 연장 계약을 체결했다. 지난 2015~2018년 SK 소속으로 KBO리그 4년간 활약을 발판삼아 애리조나와 2+2년 최대 1450만 달러에 계약하며 메이저리그 데뷔 꿈을 이룬 켈리는 올해까지 4년간 통산 69경기에서 401이닝을 던지며 25승28패 평균자책점 4.06 탈삼진 343개를 기록하고 있다. KBO리그 4시즌 통산 평균자책점 3.86에 맞먹는 성적으로 빅리그에 연착륙했다. /waw@osen.co.kr