매니저 갑질, 주사 이모 의혹으로 활동을 중단한 박나래에 이어 ‘조폭연루설’에 휘말린 조세호도 하차를 선택했다.
9일 오전 조세호 소속사 A2Z엔터테인먼트는 “조세호 씨가 tvN ‘유퀴즈 온 더 블럭‘과 KBS 2TV ’1박 2일‘에서 하차한다”고 밝혔다.
이날 조세호 측은 “조세호 씨는 최근 본인에게 제기된 오해와 구설에 깊은 책임감을 느끼고 있다. 먼저 조세호 씨는 해당 프로그램을 사랑하는 시청자분들이 느끼고 계신 불편함에 대해 충분히 인지하고 있다. 또 피땀으로 프로그램을 만드는 제작진이 본인을 향한 시선으로 인해 부담을 안고 가지 않았으면 하는 마음이다. 이에 프로그램 제작진과 상의 후 자진 하차를 결정했다”고 말했다.
이어 “조세호 씨와 본 소속사는 이번 사안에 대해 보다 엄중하게 대응하려고 합니다. 조세호 씨를 둘러싼 오해를 해소하고, 실추된 이미지를 회복하기 위한 법적 대응은 향후 보다 더 신속하고 강경하게 진행해 갈 예정”이라며 “현재 제기된 모든 의심을 온전히 불식시키고 건강한 모습으로 돌아올 것을 약속하겠다”고 전했다.
그러면서 조세호 측은 “앞서 공식입장을 통해 전한 대로 조세호 씨는 의혹이 제기된 최 씨의 사업과 일체 무관하다. 또 사업 홍보를 목적으로 최 씨로부터 금품을 수수했다는 주장 역시 명백히 사실이 아니란 점 다시 한 번 밝힌다”고 설명했다.
앞서 조세호와 거창 지역 최대 폭력조직의 실세이자 불법 온라인 도박 사이트를 운영하는 최씨가 절친한 관계라고 주장한 폭로자 A씨는 그는 조세호가 최 씨의 프랜차이즈 식당을 홍보하고, 그 대가로 고가의 선물을 받았다고 주장하며 사진과 정황을 제시했다. 공개된 사진 속에는 조세호와 최 씨가 술자리를 함께하거나 결혼식에 동석한 장면이 담겨 있었다.
이와 관련해 조세호의 소속사 A2Z엔터테인먼트는 “최 씨는 단순한 지인일 뿐, 어떠한 대가성 관계도 사실이 아니다”라며 “허위 사실 유포에 대해 법적 대응을 준비 중”이라고 선을 그었다. 그러나 A씨는 이후 게시물을 일시 삭제했다가 다시 등장해, 조세호 관련 추가 폭로를 예고했다. 결국 조세호는 출연 중인 프로그램에서 하차한 뒤 모든 일이 정리된 뒤 돌아오겠다고 밝혔다.
한편, 매니저 갑질 의혹부터 불법 의료행위 논란으로 비판을 받은 박나래도 전날(8일) 활동 중단을 직접 밝혔다.
박나래는 “지난 11월초 가족처럼 지냈던 매니저 두분이 갑작스레 퇴사를 했고, 최근까지 당사자들과 얘기할 기회가 주어지지 않아 서로 오해가 쌓이게 되었습니다”라며 “여러 분들의 도움으로 어제에서야 전 매니저와 대면할 수 있었고, 저희 사이의 오해와 불신들은 풀 수 있었지만, 여전히 모든 것이 제 불찰이라고 생각하고 깊이 반성하고 있습니다”라고 전했다.
이어 “저는 웃음과 즐거움을 드리는 것을 직업으로 삼는 개그맨으로서, 더 이상 프로그램과 동료들에게 민폐를 끼칠수 없다는 생각에 모든 것이 깔끔하게 해결되기 전까지 방송 활동을 중단하기로 결심하였습니다. 그동안 저를 믿고 응원해주신 여러분들께 다시한번 머리 숙여 깊이 사과드립니다”고 말했다.
이에 따라 박나래는 자신이 출연 중이던 MBC ‘나 혼자 산다’, ‘구해줘! 홈즈’, tvN ‘놀라운 토요일’에서 하차한다. 방영 예정이었던 MBC ‘나도신나’, 웹예능 ‘나래식’ 대성 편은 공개가 전면 취소됐다.
조세호와 박나래가 잇따른 폭로와 논란으로 인해 결국 프로그램 하차를 선택한 가운데, 두 사람의 향후 행보에도 시선이 쏠리고 있다. 모든 결백을 입증하고 복귀할 수 있을지 귀추가 주목된다. /cykim@osen.co.kr
[사진] OSEN DB
