월드컵 앞두고 '경질 1호' 감독 나온다? 사우디가 이상하다... 프랑스 출신 르나르 감독 경질 논의

에르베 르나르 감독의 사우디아라비아 체제가 흔들리고 있다.

사우디 매체 알 리야드는 18일(한국시간) "사우디축구협회 이사회가 프랑스 출신 르나르 사우디아라비아 감독 경질을 논의하고 있다"라고 보도했다. 협회가 2026 국제축구연맹 북중미 월드컵을 향한 본격적인 준비 단계에 들어가기 전 새로운 지도자 선임 가능성을 열어두고 있는 것이다.

놀랍게도 벌써 차기 감독 후보 윤곽이 잡혔다. 보도에 따르면 사우디 프로리그에서 활동 중인 감독 가운데 한 명을 차기 사우디 대표팀 감독으로 눈여겨 보고 있다. 사우디 무대 경험이 없는 외국인 지도자를 새롭게 데려오는 방안도 함께 검토하고 있다. 

르나르 감독의 계약은 2027년 아시안컵 본선까지 유효하다. 그러나 최근 성적이 그의 입지를 약화시키고 있다. 사우디는 지난 16일 요르단과의 아랍컵 준결승에서 0-1로 패했다. 3,4위 결정전으로 밀려났다.

르나르 감독은 거취와 관련된 질문에 비교적 차분한 반응을 보였다. 그는 요르단전 패배 직후 인터뷰에서 “나에겐 계약 기간이 아직 남아 있다. 내 역할을 계속 수행할 것”이라며 “만약 누군가 내 시간이 끝났다고 판단한다면 다른 길을 가면 된다. 이것이 축구의 삶”이라고 덤덤하게 말했다.

북중미 월드컵을 불과 반년 남겨둔 가운데 사우디 대표팀 사령탑을 바꾸는 초강수가 나올지 관심이 쏠린다. /jinju217@osen.co.kr