'뉴캐슬전 1-0 승리' 아모림, 경기력 열세에도 "고통스러웠지만, 이겼다" 만족

맨체스터 유나이티드의 승리는 늘 같은 얼굴을 하고 있지 않았다. 크리스마스 연휴에 열린 뉴캐슬전 1-0 승리는 특히 그랬다. 결과는 같았지만, 과정은 평소의 맨유와 달랐다.

맨체스터 유나이티드는 27일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래포드에서 열린 프리미어리그 경기에서 뉴캐슬 유나이티드를 1-0으로 꺾었다. 결승골은 전반, 패트릭 도르구의 발리슛 한 방이었다. 시즌 두 번째 클린시트. 스코어보드만 보면 단출하지만, 경기 내용은 결코 편안하지 않았다.

이날 맨유의 점유율은 33.4%. 올 시즌 최저 수치였다. 슈팅 수는 9-16, 박스 안 터치는 15-43으로 밀렸다. 그럼에도 승리는 홈팀의 몫이었다. 볼을 오래 쥐는 대신, 버티고 막아내는 선택이 통했다.

변화는 전술에서부터 드러났다. 후벵 아모림 감독은 취임 이후 처음으로 백포를 꺼내 들었다. 포메이션을 바꾸지 않겠다는 농담을 던지던 그였지만, 이날만큼은 실리를 택했다. 후반에는 사실상 '백6'로 내려앉아 뉴캐슬의 공세를 받아냈다.

경기 후 아모림 감독은 "오늘은 우리가 훨씬 더 고통스러웠다. 하지만 결정적인 순간마다 모든 걸 걸었다"라며 "함께 고통을 견뎠다. 이런 정신이라면 더 많은 경기를 이길 수 있다"고 말했다. '가장 만족스러운 승리냐'는 질문에는 짧게 "그렇다"고 답했다.

수비 중심에는 두 이름이 있었다. 월드컵 우승 경력을 지닌 리산드로 마르티네스와 19세 유망주 아이든 헤븐이었다. 경험의 간극이 큰 조합이었지만, 둘은 중앙에서 흔들림이 없었다. 마르티네스는 큰 체구의 공격수들을 상대로 공중볼 경합에서도 밀리지 않았다. 헤븐은 다섯 경기 연속 선발 출전 속에 가장 안정적인 퍼포먼스를 보여주며 경기 최우수선수로 선정됐다.

아모림 감독은 "헤븐은 매 경기 성장하고 있다. 훈련 태도가 곧 경기력으로 이어진다"라며 만족감을 숨기지 않았다. 동시에 이는 해리 매과이어와 마타이스 더 리흐트에게도 분명한 메시지였다. 복귀한다고 해서 자리가 보장되지는 않는다는 뜻이다.

이날의 맨유는 화려하지 않았다. 그러나 필요할 때는 철저히 버틸 줄 아는 팀이었다. 아모림의 축구 철학은 변하지 않았지만, 승리를 위한 선택지는 넓어졌다. /reccos23@osen.co.kr