2026 WBC(월드베이스볼클래식)에서 한국과 일본, 대만과의 경기가 1라운드에서 반드시 봐야할 10경기 중 하나로 선정됐다.
메이저리그 공식매체 MLB.com은 1일(한국시간) 2026 WBC 1라운드에서 꼭 봐야할 10경기를 소개했다. 8강 토너먼트 진출을 목표로 하고 있는 한국의 경기는 두 경기가 명단에 포함됐다.
2006년 4강 진출, 2009년 준우승을 차지한 한국은 이후 3개 대회(2013년, 2017년, 2023년)에서 연달아 1라운드 탈락의 고배를 마셨다. 이번 대회에서는 반드시 본선 토너먼트에 진출한다는 각오로 지난 1월부터 사이판 1차 캠프를 개최하는 등 심혈을 기울여 대회를 준비하고 있다.
한국은 지난 대회 우승팀인 일본을 비롯해 대만, 호주, 체코와 C조에 편성됐다. 5개국 중 상위 2개국이 본선 토너먼트에 진출하며 한국은 일본 도쿄돔에서 오는 5일 체코를 시작으로 7일 일본, 8일 대만, 9일 호주를 만난다.
MLB.com은 한국과 일본, 한국과 대만의 경기를 꼭 봐야할 조별리그 경기들로 선정했다. 한국과 일본의 한일전은 전통의 라이벌전이며 한국과 대만의 경기에서는 C조에서 8강에 진출할 팀이 사실상 결정될 가능성이 크다.
“어쩌면 이번 대회에서 가장 치열한 라이벌전일지도 모른다”며 한일전을 조명한 MLB.com은 “한국과 일본은 1954년부터 서로 맞붙어 왔다. 일본은 2009년 믿기 힘들 정도로 치열했던 연장 승부 끝에 결승전에서 한국을 꺾었다. 이후 한국은 계속해서 조별리그 단계를 통과하지 못했다”며 한일전의 역사를 설명했다.
MLB.com은 “한국은 새로운 감독, 그 어느 때보다 많은 메이저리그 선수와 한국계 선수들, 그리고 KBO리그의 거포들까지 대표팀에 합류했다. 여기에 2008년 베이징 올림픽 금메달리스트이자 메이저리그 스타 출신인 류현진(한화)도 국가대표로 돌아왔다. 올해가 한국이 흐름을 뒤집는 해가 될까? 아니면 일본이 다시 한 번 압도적인 모습을 보이며 무패로 조별리그를 통과할까?”라며 한일전의 중요성을 강조했다.
한국과 대만의 경기 역시 치열한 승부가 예고됐다. MLB.com은 “일본이 이번에도 조 1위를 차지한다고 가정하면 마이애미에서 열리는 8강 티켓을 두고 2위 경쟁이 매우 치열할 전망이다. 한국은 역사적으로 대만에 우위를 보이고 있지만 2023년에는 호주가 2위를 차지했고 대만은 2024 프리미어12 우승의 기세를 타고 있다. 프리미어12에서 대만은 린위민의 4⅔이닝 호투와 첸제셴의 홈런을 앞세워 한국을 6-3으로 제압했다. 한국은 이번 경기에서 설욕을 노린다”고 분석했다.
한국 이외의 경기 중에서는 대만과 호주, 푸에르토리코와 콜롬비아, 네덜란드와 도미니카 공화국, 멕시코와 미국, 체코와 일본, 캐나다와 푸에르토리코, 이탈리아와 멕시코, 도미니카 공화국과 베네수엘라 경기가 조별리그에서 반드시 봐야할 경기로 뽑혔다. /fpdlsl72556@osen.co.kr
