'이럴 수가' 다저스 1015억 마무리가 사라졌다…더 암울한 상황은 "마땅한 후계자가 없다"

메이저리그 LA 다저스에 충격적인 소식이 있다. 오프시즌에 영입한 마무리 투수가 부상으로 이탈했다. 시즌 아웃 가능성도 있다.

LA 다저스는 21일(이하 한국시간) 우완 마무리 에드윈 디아즈를 오른쪽 팔꿈치 내 유리체(loose bodies) 문제로 부상자 명단(IL)에 올렸다. 이에 따른 조치로 좌완 투수 제이크 에더를 콜업했다.

디아즈는 지난 20일 콜로라도 로키스와 경기에서 아웃카운트 하나 잡지 못한 채 3실점을 했다. 데이브 로버츠 감독은 “어젯밤 그의 구위를 모두가 봤고, 분명히 이상 신호가 있었다”고 되돌아봤다.

MLB.com은 “디아즈의 포심 패스트볼은 최근 4시즌 동안 평균 97.2~99.1마일을 기록했지만, 올 시즌에는 평균 95.7마일에 그치고 있다. 특히 쿠어스필드에서 열린 경기에서는 최저 92.8마일까지 구속이 떨어졌다”고 짚었다.

디아즈의 올 시즌 성적은 7경기 1승 무패 4세이브 평균자책점 10.50을 기록했다. 빅리그 10년 차 베테랑인 디아즈는 통산 527경기에서 29승 36패 평균자책점 2.91을 기록하고 있다. 세 차례 올스타에 선정됐으며, 300세이브 기회에서 257세이브, 849탈삼진을 기록했다. 지난 오프시즌에 다저스는 뒷문 고민을 해결하기 위해 3년 6900만 달러(약 1015억 원)를 투자했는데, 이름값을 하지 못하고 부진 끝에 부상으로 전력에서 이탈했다.

로버츠 감독은 “경기 후 트레이닝 스태프와 이야기를 나눴고, 팔꿈치에 약간의 불편함을 느꼈다고 했다. 어젯밤 상황을 고려했을 때 우리는 선제적으로 대응하는 게 맞다고 판단했고, MRI 등 정밀 검사를 진행했다. 검사 결과 팔꿈치 내 유리체가 발견됐다”고 설명했다.

결국 수술대에 오르게 됐다. 디아즈는 MRI 검사 이후 수술을 받기로 했다. 시즌 아웃 가능성도 있다. 로버츠 감독은 후반기 복귀를 바라고 있지만, 장담할 수 없다. 다저스는 큰 고민에 빠졌다. 21일 경기에서는 타선이 터지면서 2연패 사슬을 끊었지만, 뒷문을 책임질 마무리 대안을 찾아야 한다.

로버츠 감독은 “나도 선수 생활 말기에 같은 수술을 받은 적이 있다”며 “팔꿈치 유리체는 증상이 없다가도 어느 순간 갑자기 나타나기 때문에, 그가 겪은 상황을 이해할 수 있다. 어젯밤에 갑자기 발생한 일이라 안타깝다”고 했다.

MLB.com은 “정밀 검사에서는 인대 손상 등 다른 문제는 발견되지 않았다”고 전했다.

그럼에도 로버츠 감독은 “불편함을 느끼거나 이상 징후가 나타난 것은 이번이 처음”이라며 “문제를 확인하자마자 바로 대응해 검사를 진행했다. 검사 결과는 상황을 이해하는 데 큰 도움이 됐다. 구속이 떨어진 이유를 확인할 수 있었다는 점에서 의미가 있다”고 강조했다.

디아스의 이탈로 다저스 불펜 후반부 운영에는 큰 변화가 불가피해졌다. MLB.com은 “당장 확실한 대체 마무리 자원도 뚜렷하지 않은 상황이다"고 우려했다.

다저스는 지난 오프시즌 때 디아즈를 영입해 오랜 고민이던 마무리 불안을 해결하고자 했다. 하지만 시즌 초반부터 몸값 1000억이 넘는 선수가 부상으로 이탈했다. 로버츠 감독은 “선수들에게 종종 발생하는 문제”라고 했지만, 하필이면 다저스에서 발생했다.

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