웹툰작가 겸 방송인 기안84의 선행이 또 한 번 화제를 모으고 있다. 이 가운데 좋은 뜻으로 시작된 작품 판매가 ‘되팔이 논란’으로 번지며 안타까움을 더하고 있다.
최근 유튜브 채널 ‘셀럽인’에는 “기안84 님과 폐지 줍는 어르신들에게 1억 기부했습니다”라는 제목의 영상이 공개됐다. 이날 기안84는 ‘기부설계자’ 콘텐츠 첫 게스트로 출연해 폐지 줍는 어르신 100명에게 각각 100만 원씩 전달하는 선행에 동참했다.
앞서 보육원 청소년들에게도 100만 원씩 지원했던 그는 “누구에게 도움이 가는지 아니까 더 보람차고 즐겁다”며 “생각 있는 분들은 각 구청 취약계층 담당 부서에 연락해보셔도 좋을 것 같다”고 기부 참여를 독려했다.
특히 폐지 줍는 어르신들을 돕게 된 이유에 대해선 “할머니 손에 자라서 그런지 어르신들 보면 짠하다”고 솔직한 마음을 털어놨다. 직접 어르신들을 만나 이야기를 나누고 후원금을 전달한 기안84는 “매년 이런 뜻깊은 일을 할 수 있어서 감사하다”며 뿌듯함을 드러냈다.
무엇보다 그는 “기부는 강요하는 게 아니다. 하지만 한 번 해보고 싶다는 생각이 있는 분들이 있다면 꼭 해보셨으면 좋겠다”며 “남는 건 없지만 자부심과 뿌듯함은 생긴다”고 강조했다. 이어 “왜 계속 기부를 하냐”는 질문에는 “기쁘잖아. 좋지. 뿌듯하잖아”라고 담담하게 답해 울림을 안겼다.
하지만 이런 가운데 안타까운 소식도 전해졌다. 최근 한 중고 거래 플랫폼에는 기안84의 전시 작품 ‘별이 빛나는 청담’ 원화가 1억 5천만 원에 매물로 등장한 것. 이는 해당 작품이 개인전에서 판매됐던 가격보다 훨씬 높은 금액으로 알려졌다.
앞서 기안84는 지난 2022년 첫 개인전 ‘풀소유’를 열며 “그림 판매 수익은 세금 제외 전액 기부하겠다”고 약속했고, 실제로 전시 수익금 8700만 원을 아동복지협회에 전달해 큰 감동을 안겼다. 당시 그는 “전국 보육원 청소년들의 미술 교육비로 사용된다”고 직접 밝히기도 했다.
‘별이 빛나는 청담’ 역시 단순한 그림이 아니었다. 기안84는 “요즘 사람들에게 한강변 아파트는 하나의 보물처럼 느껴진다”며 자신의 욕망과 현실을 녹여낸 작품이라고 설명했다. 그런 작품이 투기성 되팔이 논란에 휘말리자 많은 팬들은 씁쓸함을 감추지 못하고 있다.
누리꾼들은 “1억이면 기안84가 또 얼마나 많은 사람을 도울 수 있는 돈인데”, “좋은 취지로 산 작품을 프리미엄 붙여 되파는 건 너무하다”, “기안84 진짜 속상할 것 같다”, “기부의 의미까지 퇴색시키는 행동”이라며 비판적인 반응을 보였다.
실제로 기안84는 꾸준히 선행을 이어오며 ‘나눔의 가치’를 몸소 보여주고 있다. 그렇기에 자신의 작품이 누군가의 투기 수단처럼 소비되는 상황은 더 안타깝게 다가온다. 좋은 뜻으로 시작된 작품과 기부 문화가 본래 의미 그대로 이어질 수 있을지 관심이 모인다.
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