“세계 최고 수비수인데 백업?” 김민재 흔들리는 현실, 토트넘·뉴캐슬·첼시 다 붙었다

김민재(바이에른 뮌헨)의 미래를 둘러싼 빅클럽들의 움직임이 다시 본격화되고 있다. 토트넘 홋스퍼와 뉴캐슬 유나이티드가 적극적인 관심을 드러낸 가운데 첼시까지 후보군에 포함되며 프리미어리그 이적설이 거세게 번지는 분위기다.

영국 커트오프사이드는 6일(이하 한국시간) “토트넘과 뉴캐슬이 김민재 영입에 관심을 갖고 있다. 김민재는 올여름 이적시장을 통해 매각될 가능성이 있다”라고 보도했다. 이어 “과거 연결된 적이 있었던 첼시 역시 상황을 주시하고 있다”고 설명했다.

현재 분위기만 놓고 보면 뮌헨도 완전히 닫힌 태도는 아니다. 커트오프사이드는 “바이에른 뮌헨은 김민재를 매각해 최대한 높은 이적료를 확보하길 원한다. 시간이 더 지나면 선수 가치가 떨어질 가능성이 있다는 판단도 존재한다”고 전했다.

김민재의 상황은 지난 두 시즌과 비교하면 확실히 달라졌다. 이번 시즌 들어 다요 우파메카노와 조나탄 타 조합이 우선 순위를 차지하며 김민재의 출전 비중은 상대적으로 줄었다. 중요한 경기에서 선발 경쟁이 쉽지 않았고 자연스럽게 이적 가능성까지 연결되고 있다.

하지만 김민재를 향한 평가 자체가 떨어진 것은 아니다. 오히려 유럽 무대에서는 여전히 정상급 수비수라는 시선이 유지되고 있다. 출전 시간이 줄어든 상황에서도 안정적인 수비와 강한 대인 방어 능력을 보여주며 경쟁력을 입증했다. 프리미어리그 상위권 팀들이 꾸준하게 관심을 보내는 이유도 여기에 있다.

특히 토트넘의 이름이 다시 등장한 점이 눈길을 끈다. 토트넘은 과거 김민재 영입을 추진했던 대표적인 팀 중 하나다. 당시 페네르바체 시절부터 관심을 보였지만 성사는 이뤄지지 않았다. 이후 김민재는 나폴리를 거쳐 뮌헨으로 향했고 세계 최고 수준의 센터백으로 성장했다.

뉴캐슬 역시 수비 보강이 절실하다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경쟁을 이어가기 위해서는 안정적인 중앙 수비 자원이 반드시 필요하다. 강한 압박과 높은 수비 라인을 운영하는 에디 하우 감독 스타일에도 김민재는 잘 어울린다는 평가다.

첼시 또한 변수다. 수비진 개편 가능성이 계속 언급되는 가운데 김민재의 경험과 안정감은 충분히 매력적인 카드로 평가받고 있다. 프리미어리그 빅클럽들이 동시에 움직이는 그림 자체가 김민재의 현재 위상을 보여주는 장면이다.

다만 가장 중요한 건 결국 김민재 본인의 선택이다. 김민재는 최근 독일 TZ와 인터뷰에서 현재 상황에 대해 비교적 담담한 입장을 보였다. 백업 역할에도 크게 흔들리지 않았고 독일 생활 자체에 대해서도 만족감을 드러냈다. / 10bird@osen.co.kr