“이런 건 물 뿌리는 거 아니야”.
삼성 라이온즈 마무리 김재윤이 후배들의 축하 세리머니를 손사래 치며 만류했다. 하지만 후배들의 진심만큼은 막을 수 없었다. 좋은 선수이기 전에 좋은 사람인 김재윤이 또 하나의 KBO리그 역사를 썼다.
김재윤은 지난 21일 포항구장에서 열린 KT 위즈와의 홈경기에서 8-5로 앞선 9회 마운드에 올라 김민혁, 김현수, 샘 힐리어드를 모두 막아내며 시즌 10세이브째를 수확했다.
이로써 김재윤은 KBO리그 역대 5번째 7년 연속 두 자릿수 세이브라는 대기록의 주인공이 됐다.
2015년 KT 위즈에서 프로 생활을 시작한 김재윤은 2016년 14세이브를 기록하며 처음으로 두 자릿수 세이브를 달성했다. 이후 꾸준함의 역사를 써내려갔다.
특히 2020년부터 리그 정상급 마무리의 위용을 본격적으로 드러냈다. 2020년 21세이브를 기록한 그는 2021년과 2023년 각각 32세이브를 올렸고, 2022년에는 개인 한 시즌 최다인 33세이브를 달성했다.
지난 8일 창원 NC 다이노스전에서 KBO리그 역대 6번째 통산 200세이브 고지를 밟은 데 이어 이날 또 하나의 금자탑까지 세우며 특급 클로저의 존재감을 다시 한 번 입증했다.
경기 후 최지광 등 후배 투수들은 김재윤의 기록 달성을 축하하기 위해 물세례를 준비했다. 최지광이 “재윤이 형, 신발 벗을 준비하세요”라고 외치자 김재윤은 웃으며 “이런 건 물 뿌리는 거 아니야. 최초 기록 이런 게 아니잖아”라며 후배들을 말렸다.
후배들은 아쉬운 표정을 지었지만 김재윤을 향한 존경과 축하의 마음만큼은 진심이었다.
김재윤은 경기 후 구단 유튜브 채널 ‘라이온즈 TV’를 통해 “구단에서 대구삼성라이온즈파크와 똑같은 흙으로 바꿔주셔서 마운드 상태가 많이 좋아졌다”며 “오늘 비가 계속 내려 질퍽하긴 했지만 컨디션이 좋아 힘으로 눌렀던 게 잘 통했다”고 말했다.
이어 타자들을 향한 고마움도 잊지 않았다. 김재윤은 “경기 초반 힘들게 갈 수도 있었는데 타자들이 1점씩 따라붙으면서 상대 팀에 압박을 준 게 아주 좋은 부분이었다”며 “덕분에 좋은 결과로 이어졌다”고 공을 돌렸다.
김재윤은 베테랑 마무리다운 조언도 남겼다. 그는 “저희 팀뿐 아니라 다른 팀 불펜 투수들도 매일 준비해야 해서 힘들 것”이라며 “그 안에서 자기 컨디션을 100% 유지할 수 있는 루틴과 훈련 방법을 찾는 게 중요하다”고 강조했다.
이어 “불펜 투수들은 여러 번 몸을 풀다 보면 컨디션이 왔다 갔다 할 수 있다. 결국 자기 상태를 잘 유지하는 방법을 터득해야 한다”고 덧붙였다.
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