"사퇴 안 한다, 선수들이 소극적+수동적" 투헬, 12% 점유율에도 사퇴 일축.. "내 전술 틀리지 않았어" 항변

 토마스 투헬(53) 잉글랜드 감독이 자진 사퇴 여론을 일축, 유로 2028까지 지휘봉을 놓지 않겠다고 선언했다. 

투헬 감독이 이끄는 잉글랜드는 16일(한국시간) 미국 애틀랜타에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승전에서 아르헨티나에 1-2로 충격적인 역전패를 당했다.

잉글랜드는 후반 10분 앤서니 고든의 선제골로 먼저 앞서 갔다. 하지만 후반 40분 엔소 페르난데스에게 동점골, 후반 추가시간 2분 라우타로 마르티네스에게 역전 헤더골을 허용하며 아르헨티나에 고개를 숙여야 했다. 

결국 잉글랜드는 1966년 우승 이후 60년 만에 우승에 도전했지만 다시 좌절을 맛봤다. 전문가들은 선제골 후 잠그기에 나선 투헬 감독의 수비적인 전술을 비판하고 나섰다.

영국 'BBC'와 글로벌 스포츠 'ESPN'에 따르면 투헬 감독은 경기 직후 자신의 수비적 교체 전술을 옹호하며, 팀의 패배가 잉글랜드 고유의 징크스나 자신의 전술 실패가 아니라고 항변했다고 전했다.

특히 잉글랜드가 결승 문턱에서 무릎을 꿇고도 투헬 감독은 스스로 사퇴할 생각이 없다고 강조했다. 투헬 감독은 이번 대회 시작 전 이미 잉글랜드축구협회(FA)와 유로 2028까지 임기를 연장하는 계약에 합의한 바 있다. 

투헬 감독은 4강전 패배 후 거취를 묻는 취재진의 질문에 "우선 아직 월드컵이 끝나지 않았다. 기대했던 경기는 아니지만 아직 치러야 할 경기(프랑스와의 3·4위전)가 남아있다"며 밝혔다.

이어 투헬 감독은 "우리는 계속 나아갈 것이다. 내게는 영국에서 개최하는 유로 2028까지 계약이 돼 있다"며 "지금 당장 그렇게 먼 미래를 내다보기는 힘들지만 여전히 그 대회를 고대하고 있다"며 사퇴 여론에 명확히 선을 그었다.

투헬 감독은 고든의 선제골 이후 아르헨티나에 완벽히 주도권을 내줬다. 특히 투헬 감독은 후반 37분 리스 제임스와 데클런 라이스를 빼고 수비수 댄 번과 니코 오라일리를 투입해 수비 강화를 택했다.

하지만 잉글랜드는 이 교체 직후 잉글랜드는 동점골과 역전골을 연달아 헌납했다. 투헬 감독은 "당연히 두 번째 골을 원했지만, 당시 상황에서 공격적인 교체가 도움이 될 것이라 느끼지 않았다"며 "우리는 4-4-2 포메이션을 유지했지만, 점점 더 소극적이고 수동적으로 변했다"고 강조했다.

고든의 선제골 이후 아르헨티나의 역전골이 터질 때까지 잉글랜드의 볼 점유율은 단 12%에 불과했다. 그럼에도 투헬 감독은 "공을 따내지도, 소유하지도 못했다. 우리는 아무것도 바꾸지 않았기 때문에 구조적인(전술적인) 문제는 아니었다. 그저 경기의 양상이 완전히 바뀌었을 뿐"이라며 책임을 회피하는 듯한 뉘앙스를 풍겼다.

주장 해리 케인(33)의 생각은 전혀 달랐다. 케인은 경기 후 "우리가 1-0으로 앞서나갔을 때, 우리는 그저 점수를 지키려고만(hold on) 했던 것 같다. 이 정도 수준의 무대에서 수비만 하는 것은 결코 통하지 않는다. 너무나도 참담하다"며 수비 일변도였던 벤치의 선택을 작심 비판했다.

이번 역전패는 2018 러시아 월드컵 4강 크로아티아전, 유로 2020 결승 이탈리아전에 이어 잉글랜드가 메이저 대회 중요한 길목에서 선제골을 넣고도 지키지 못해 패배하는 '새가슴 징크스'의 완벽한 반복이었다.

그럼에도 투헬 감독은 "나는 축구의 문제는 축구 안에서 해결할 수 있다고 믿는다"며 "나는 이것이 '잉글랜드의 DNA'라거나, 역사가 반복되는 '저주' 같은 것이라고 믿지 않는다. 오늘은 그저 우리가 어떤 구조 내에서도 충분히 활동적이지 못했기 때문에 대가를 치른 것일 뿐"이라며 징크스설을 강하게 부인했다. /letmeout@osen.co.kr