삼성 라이온즈 크리스 페덱이 12년 만에 왕좌로 데려다 줄 청부사라는 것을 증명했다. 인터뷰 내내 삼성의 우승을 끊임없이 외쳤고 라팍을 열광시키는 스타성까지 보여줬다.
페덱은 18일 부산 사직구장에서 열린 프로야구 정규시즌 롯데 자이언츠와의 경기에 선발 등판해 6이닝 1피안타 1볼넷 7탈삼진 무실점 역투를 펼치고 마운드를 내려왔다. 팀의 5-0 승리를 이끌면서 데뷔전 승리 투수가 됐다. 삼성의 3연승 질주에도 힘을 보탰다.
삼성의 새로운 외국인 선수로 지난 11일 총액 47만3333달러 조건에 계약했다. 빅리그 통산 132경기(119선발) 32승 43패 평균자책점 4.83의 성적을 기록했다.
가장 최근 커리어가 모두 메이저리그였다. 지난해 미네소타 트윈스와 디트로이트 타이거스에서 33경기(28선발) 158이닝 5승 12패 평균자책점 5.35의 성적을 기록했다. 올해는 마이애미 말린스, 신시내티 레즈, 텍사스 레인저스 등을 오갔고 올해는 14경기(9선발) 승리 없이 7패 평균자책점 6.79의 성적을 남긴 채 한국행을 택했다.
빅리거의 클래스를 보여줬다. 포심 패스트볼 최고 구속 152km를 찍었다. 포심 13개, 커터 20개, 커브 19개 체인지업 17개, 투심 14개, 포크볼 2개를 구사했다. 구위는 충분히 경쟁력이 있었고 체인지업을 결정구로 활용했다. 커브로 완급조절 능력도 보여줬다.
1회에는 선두타자 황성빈을 삼진으로 처리한 뒤 고승민은 우익수 뜬공으로 처리했다. 레이예스에게 좌전안타를 허용했지만 한동희를 2루수 땅볼로 유도하면서 1회를 무사히 넘겼다.
2회에는 노진혁을 삼진, 한태양을 유격수 땅볼, 전민재를 삼진으로 솎아내면서 삼자범퇴 이닝을 만들었고 3회에도 조민영을 2루수 땅볼, 손성빈을 중견수 뜬공, 황성빈을 3구 삼진으로 돌려세우며 안정감을 과시했다.
4회 선두타자 고승민에게 볼넷을 내주면서 위기를 맞이하는 듯 했다. 그러나 레이예스를 2루수 병살타로 유도해내면서 주자들을 지워냈고 한동희까지 헛스윙 삼진으로 돌려세워 4회까지 완벽투 행진을 이어갔다.
5회에는 선두타자 노진혁을 풀카운트 승부 끝에 1루수 땅볼로 유도했다. 한태양을 상대로도 풀카운트 승부를 펼쳤지만 헛스윙 삼진으로 솎아냈고 전민재까지 중견수 뜬공으로 잡아내면서 승리 투수 자격을 획득했다.
6회에는 선두타자 조민영을 2루수 땅볼로 유도했지만 2루수 류지혁이 실책을 범했다. 그러나 손성빈을 2루수 뜬공으로 유도했고 황성빈은 3루수 땅볼로 유도하면서 1루 선행주자를 잡아냈다. 고승민까지 풀카운트 승부 끝에 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 퀄리티스타트 피칭을 완성했다.
경기 후 페덱은 동료들의 축하 물세례를 기꺼이 받아냈다. 라팍 팬들의 함성에 포효로 화답하면서 라팍 팬들을 다시 열광시켰다. 경기 후 페덱은 “생각했던 대로 모든 게 흘러간 경기였다. 1회 긴장감이라든지 이런 것을 떨쳐내고 나니까 그 다음부터는 긴장감이 풀려서 더 수월하게 던질 수 있었다”라고 소감을 전했다.
이어 “생각했던대로 다 쏟아냈다”라고 하면서도 “아직 공인구 적응이 더 필요한 것 같다. 캐치볼 할 때 공인구에 더 적응해야할 것 같고, 모든 투수들이 경기 후 고쳐야 할 점들이 있다고 생각하는데, 저도 그런 부분을 잘 파악해서 준비한다면 팀에 우승 반지를 가져올 수 있을 것 같다”고 각오를 다졌다.
공교롭게도 페덱의 왼팔에는 사자 문신이 그려져 있다. 그는 “우연의 일치인 것 같다”고 말하면서 “여기 와서 보니 팀이 라이온스였다. 사자는 제가 생각하는 영적인 동물이 사자이고 또 사자라고 하면 겁이 없고 용맹한 이미지가 떠오르지 않나. 그래서 사자를 좋아하게 됐고 또 푸른 눈을 가져서 푸른 눈의 사자를 그렸는데, 또 팀이 파란색이어서 우연의 일치인 것 같다”라고 웃었다.
KBO의 응원문화에 대해 “정말 좋은 문화다. 목요일에도 더그아웃에서 경기를 지켜보면서 분위기를 느끼려고 했고 오늘 잘 던지면서 팬들의 호응에도 보답할 수 있었다. 너무 좋았고 앞으로 팬들의호응에 보답할 수 있도록 더 열심히 준비해보겠다”고 힘주어 말했다.
일본프로야구 등의 러브콜을 거절하고 삼성의 우승만을 생각하고 대구에 왔다. 그는 “일본에도 오퍼가 왔었지만 삼성이 우승 레이스를 펼치고 있다는 얘기를 들었다. 저는 항상 우승을 하고 싶었기 때문에 섬상에 온다면 이 좋은 선수들과 함께 우승 반지를 가져올 수 있을 것 같다는 확신이 들었다”고 힘주어 말하면서 “2014년이 마지막 우승이라고 들었는데, 동료들이 우승하고 싶다는 갈망이 많이 보였다. 오랜 시간이 지난만큼 우승할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 재차 강조했다.
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