'국가원수급 의전' 인판티노의 권력...전용기 타고 세계 정상 접선, 연봉 76억

잔니 인판티노(56) 국제축구연맹(FIFA) 회장의 권력은 축구장을 넘어 정치권까지 뻗어 있다. 전용기와 국가원수급 의전, 세계 정상들과의 교류까지. 영국 'BBC'는 인판티노가 FIFA 회장직을 사실상 '국가 지도자'처럼 수행하고 있다고 조명했다.

BBC는 8일(한국시간) "정치인, 전용기 그리고 권력. 이것이 FIFA 회장의 삶"이라며 인판티노의 행보를 집중적으로 다뤘다.

인판티노는 최근 콜롬비아를 방문해 신임 대통령 아벨라르도 데 라 에스프리엘라의 취임식에 참석했다. 현지 공항에서는 라몬 헤수룬 콜롬비아축구협회장이 직접 마중 나왔다. 남미축구연맹(CONMEBOL) 알레한드로 도밍게스 회장도 동행해 "우리는 잔니와 함께한다"며 공개 지지를 보냈다.

최근 FIFA 월드컵 상업 및 티켓 사업 지분 21%를 사모펀드에 매각하려 했던 'FIFA 포워드 엔터프라이즈' 계획이 무산되면서 인판티노는 거센 사퇴 압박을 받고 있다.

유럽축구연맹(UEFA)은 FIFA 대회 보이콧 가능성까지 열어두고 있다.

인판티노의 회장직 수행 방식도 다시 도마 위에 올랐다. BBC에 따르면 인판티노는 카타르항공이 제공한 전용기를 이용하고 있다. 2026 북중미 월드컵에서는 하루 최대 세 차례 비행하며 두 경기를 관전하기도 했다.

공식 일정에서는 경찰차가 동행하는 검은색 벤츠 차량 행렬을 이용한다.

지난 4월 캐나다 밴쿠버에서 열린 FIFA 총회를 앞두고는 국가원수나 교황에게 적용되는 수준의 경호 차량 행렬을 요청했다가 현지 당국으로부터 거절당했다. 2023 여자 월드컵 당시 뉴질랜드 경찰도 비슷한 요청을 거절한 바 있다.

보수도 크게 늘었다. 인판티노는 2016년 FIFA 회장에 처음 선출됐을 당시 약 130만 파운드를 받았다. 현재 연봉은 기본급 220만 파운드와 성과급 180만 파운드를 합쳐 약 400만 파운드(약 76억 원)다. 생활 및 업무 비용 명목의 일일 수당도 연간 약 2만 500파운드 지급된다.

트럼프 미국 대통령과의 관계 역시 논란의 중심이다. 인판티노는 최근 몇 년 동안 트럼프와 긴밀한 관계를 유지해왔다. 2025년에는 트럼프의 중동 순방에 동행하다 FIFA 총회에 두 시간 늦게 도착했고, UEFA 관계자들은 이에 반발해 회의장에서 퇴장했다.

FIFA가 트럼프에게 '평화상'을 수여한 것도 논란이 됐다.

올해 초에는 트럼프가 주도한 '평화위원회' 첫 회의에 깜짝 참석했다.

2026 월드컵에서는 미국 공격수 폴라린 발로건의 퇴장 징계가 철회되는 과정에서도 트럼프가 직접 인판티노에게 전화했다고 밝히면서 논란이 커졌다. 인판티노는 해당 결정이 독립적인 징계위원회 판단이었다고 강조했다.

이번에 무산된 FIFA 포워드 엔터프라이즈 계획에서도 트럼프와의 연결고리가 등장했다. 투자자로 거론된 회사는 트럼프의 사위 재러드 쿠슈너의 형제와 연관된 곳이었다.

인판티노가 언론 앞에 직접 서는 경우도 드물다. BBC는 인판티노가 최근 4년 동안 공식 기자회견을 단 두 차례만 진행했다고 지적했다. 대부분의 발언은 FIFA 자체 채널을 통해 전달됐다.

그럼에도 인판티노의 지지 기반은 여전히 강하다. 유럽 밖 많은 회원국은 인판티노 체제에서 FIFA 수익과 지원금이 크게 늘었다는 점을 높게 평가하고 있다. 월드컵을 앞두고 이미 111개 회원국이 인판티노 지지를 선언했다. 재선에 필요한 숫자를 이미 넘어선 수준이었다.

유럽의 시선은 다르다. UEFA를 중심으로 한 비판 세력은 월드컵 확대, 클럽 월드컵 확대, 사우디아라비아의 2034 월드컵 개최권 확보 과정, 높은 티켓 가격과 상업화 정책 등을 문제 삼고 있다.

특히 민간투자 계획 실패 이후 UEFA는 지금을 인판티노를 끌어내릴 수 있는 기회로 보고 있다.

인판티노는 물러날 뜻을 보이지 않고 있다. 콜롬비아 대통령 취임식에 참석하고 남미 축구계의 공개 지지를 받은 모습은 여전히 그의 권력이 건재하다는 점을 보여준다.

BBC는 "인판티노를 자리에서 끌어내리는 일은 믿을 수 없을 만큼 어려울 수 있다"라고 전망했다. /reccos23@osen.co.kr