대한민국 축구대표팀 임시 감독 후보로 구스타보 포옛 감독이 급부상했다. 대한축구협회(KFA)가 공개채용 접수를 마친 직후 일본 언론에서 포옛 감독의 선임이 "거의 확실하다"는 보도까지 나왔다.
일본 '스포니치 아넥스'는 10일(한국시간) "2026 북중미월드컵 조별리그 탈락 이후 한국 대표팀의 새 감독으로 포옛 감독이 가장 유력한 것으로 파악됐다"고 보도했다.
매체는 복수의 관계자를 인용해 "포옛 감독은 오는 9월부터 11월까지 열리는 A매치 6경기를 임시 감독으로 지휘할 전망"이라고 전했다. 단순히 유력 후보 가운데 한 명으로 거론한 수준을 넘어 "포옛 감독의 취임은 거의 확실한 상황"이라는 표현까지 사용했다.
공교롭게도 같은 날 KFA는 남자 A대표팀 임시 감독 공개채용 서류 접수를 마쳤다고 공식적으로 알렸다.
KFA에 따르면 서류 접수는 9일 오후 5시 마감됐다. 지원자 수와 명단은 공개하지 않았다. 협회는 "접수 현황과 관련한 상세 안내는 추후 평가 전형 및 협상에 영향을 미칠 수 있어 밝히지 않는다"고 설명했다.
이제 선임 절차는 평가 단계로 넘어간다. KFA는 이번 주 전력강화위원 일부와 외부 위원을 위촉해 평가위원회를 구성한 뒤 다음 주 후보자 제출 서류의 적정성을 검토하고 온라인 면접을 진행할 예정이다. 이후 평가 결과에 따라 우선 협상 순위를 정하고 협상에 들어간다.
이런 상황에서 일본 언론을 통해 포옛 감독의 이름이 구체적으로 등장했다. 공식적인 지원 현황조차 공개되지 않은 시점에 "가장 유력하다", "취임이 거의 확실하다"는 보도까지 나온 만큼 관심이 쏠릴 수밖에 없다.
포옛 감독은 한국 축구와 이미 인연이 깊다. 우루과이 출신인 그는 선수 시절 첼시와 토트넘 홋스퍼 등에서 뛰었고 은퇴 후 브라이튼 앤 호브 알비온, 선덜랜드, 레알 베티스, 보르도, 그리스 대표팀 등을 지휘했다.
지난해에는 전북 현대의 지휘봉을 잡았다. 포옛 감독은 전북을 이끌고 K리그1과 코리아컵 우승을 차지하며 지도력을 인정받았다.
전북과의 동행은 오래 이어지지 않았다. 포옛 감독은 자신의 오른팔인 마우리시오 타리코 코치가 심판진으로부터 '인종차별 낙인'이 찍힌 뒤 더 이상 함께할 수 없다는 입장을 전하며 팀을 떠났다.
이후 알 칼리즈로 향했지만 계약을 연장하지 않았고 현재는 휴식을 취하고 있는 것으로 알려져 있다. 그동안 포옛 감독은 대한민국 대표팀 지휘봉에 관심이 있다는 뜻을 공개적으로 밝혀온 인물이기도 하다.
스포니치는 한국이 월드컵 조별리그에서 탈락한 뒤 홍명보 감독이 책임을 지고 물러났고, 국내 비판 여론이 이어지고 있다는 점도 함께 짚었다. KFA가 9월부터 11월까지 예정된 6차례 A매치를 임시 감독 체제로 치를 계획이며 8월 안에 선임 작업을 마무리할 방침이라고 전했다.
현재로서는 KFA가 포옛 감독의 지원 여부나 우선 협상 대상자 여부를 공식적으로 밝힌 것은 없다. 실제 선임까지는 평가위원회 검토와 온라인 면접, 우선 협상 순위 확정 등의 절차가 남아 있다.
그럼에도 공개채용 접수 마감 직후 일본에서 포옛 감독의 이름이 가장 먼저, 그것도 "취임이 거의 확실하다"는 수준으로 등장했다.
지난해 전북을 정상으로 이끌었던 포옛 감독이 이번에는 대한민국 대표팀의 임시 지휘봉을 잡게 될까. KFA의 공식 절차가 이제 막 시작된 가운데 일본발 보도가 임시 감독 선임전의 첫 번째 변수로 떠올랐다. /reccos23@osen.co.kr
