"훈련한 나를 믿고 경기에서는 자신 있게 플레이하는 것이 가장 중요하다."
세계선수권 정상에 복귀한 안세영(24, 삼성생명)은 압도적인 경기력의 원동력으로 자신을 향한 믿음을 꼽았다. 부상에서 완전히 회복되지 않은 상태로 출전했지만, 세계적인 선수들과 맞붙으면서 몸 상태와 경기 감각을 끌어올린 끝에 단 한 게임도 내주지 않는 '퍼펙트 우승'을 완성했다.
안세영을 비롯한 대한민국 배드민턴 대표팀은 25일 오전 인천국제공항을 통해 귀국했다. 대표팀은 인도 뉴델리에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 세계선수권대회에서 금메달 2개와 동메달 1개를 수확하며 종합 1위에 올랐다.
여자단식 세계랭킹 1위 안세영은 지난 23일 열린 결승전에서 세계랭킹 2위 야마구치 아카네(일본)를 49분 만에 2-0(21-17 21-14)으로 제압했다. 2023년 이후 3년 만에 세계선수권 정상에 복귀한 그는 준준결승 한웨, 준결승 왕즈이, 결승 야마구치를 모두 2-0으로 꺾었다.
안세영은 귀국 후 취재진과 만나 "처음에는 움직임에 머뭇거림이 있었지만 세계적인 선수들과 계속 경기하면서 적응했다"라고 돌아봤다. 이어 "운동한 자신을 믿고 자신 있게 플레이하는 것이 경기 흐름을 좌우한다"라며 다가오는 아시안게임에서도 부담을 내려놓고 도전하겠다고 밝혔다.
다음은 안세영과 일문일답.
우승하고 돌아온 소감은.
-부상 이후 준비해 처음 출전한 대회였다. 긴장도 많이 했고 경기 감각을 빨리 찾는 데에만 집중하자는 생각이었다. 큰 기대는 하지 않았는데 이렇게 좋은 결과를 가지고 돌아올 수 있어서 굉장히 놀랍다.
발목의 불편함과 경기장 바람으로 어려움을 겪었다. 어떻게 이겨냈나.
-몸 상태는 경기를 치르면서 계속 좋아질 것이라고 생각했다. 실제로 경기 감각과 몸 상태가 좋아지는 게 느껴졌다. 경기장의 바람을 항상 걱정했는데 아니나 다를까 많이 불어서 애를 먹었다. 그래도 경기를 계속 치르면서 적응했고, 이기는 경기를 이어가다 보니 끝까지 이겨낼 수 있었다.
복귀전이었던 만큼 걱정도 컸을 것 같다. 대회 당시 몸 상태와 컨디션은 어느 정도였나.
-아직도 통증이 있는 상태였기 때문에 초반에는 움직임에 머뭇거림이 많았다. 하지만 세계적인 선수들과 계속 경기하면서 점차 적응했다. 저도 모르게 빠르게 반응해야 하는 상황이 이어졌고, 몸이 거기에 반응하기 시작했다. 그런 감각을 다시 찾았다는 점이 좋았다.
2023년 세계선수권 우승과 이번 우승은 어떻게 다른가.
-당연히 이번 우승이 훨씬 더 좋다. 과거는 이미 지나갔다. 그 기억에 머무르기보다 지금을 즐기고 싶다. 이번 우승이 다시 앞으로 나아갈 힘이 될 것이라고 생각한다.
야마구치를 상대로 6연승을 거뒀다. 다음 아시안게임이 일본에서 열리는데 자신감을 얻었나.
-계속 이기고 또 이기는 모습을 보여드렸다는 것이 정말 좋은 신호라고 생각한다. 일본에서 경기하더라도 잃을 게 없다는 마음으로 더 자신 있게 달려들면 상대도 긴장할 것이다. 지금까지 해왔고 준비했던 대로 계속 나아가면 될 것 같다.
이번 대회에서 한 게임도 내주지 않았다. 세계랭킹 상위 선수들과의 최근 전적도 압도적이다. 아시안게임 금메달에 얼마나 자신 있나.
-정말 따고 싶고 욕심나는 대회다. 하지만 부담을 느끼지 않는 것이 가장 중요하다. 모든 선수가 금메달을 따고 싶어 하는 무대인 만큼 나 역시 그에 맞는 노력을 해야 한다. 제대로 훈련하고 자신 있게 플레이한다면 좋은 결과를 가져올 수 있을 것이라고 생각한다.
아시안게임에서 두 종목에 출전하면 일정이 길어진다. 체력과 부상 관리는 어떻게 준비할 계획인가.
-경기 수가 많아질 수 있지만 감독님과 코치님께서 고민해 단체전 출전 등을 조절해주실 것이라고 생각한다. 이전에도 늘 해왔고 2주씩 대회를 치른 경험도 많아서 크게 걱정하지 않는다. 그래도 멘탈 관리에 조금 더 초점을 맞춰 준비해야 할 것 같다.
상대 선수들이 안세영을 만나 무력감을 느꼈다고 말한다. 압도적인 경기력은 정신력에서 나오는 것인가.
-정신력보다는 훈련한 자기 자신을 믿는 것이 중요하다. 자신 있게 경기하는 것이 흐름을 좌우한다고 생각한다. 훈련해온 나를 믿고, 준비한 모습이 경기에서 그대로 나올 수 있도록 자신 있게 플레이하는 것이 가장 중요하다.
아시안게임 전까지의 계획은.
-다음 주 차이나 마스터즈가 있다. 우선 잘 준비해볼 생각이다. 몸에 무리가 된다고 판단하면 조절하겠지만, 그렇지 않다면 경기 감각을 유지하기 위해 출전할 예정이다. 이후 바로 선수촌에 들어가 아시안게임을 준비할 것 같다.
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