"월드컵 우승 같은 소리 하지 마라" 日 축구, '에이스' 사우디 이적설에 충격...3년 전 손흥민 노렸던 팀이 '연봉 144억' 제안

도안 리츠(28, 아인트라흐트 프랑크푸르트)가 20대의 나이에 유럽 빅리그를 떠나 중동으로 향하게 될까. 일본 축구가 에이스의 깜짝 이적설에 술렁이고 있다.

일본 '닛칸 스포츠'는 29일(한국시간) "도안 리츠가 사우디아라비아로 이적할까. 소득세도 없이 연봉 900만 유로(약 144억 원)를 받을 수 있는 기회다. 프랑크푸르트는 당초 제안을 거절했지만, 1800만 유로(약 288억 원)에 달하는 이적료 제안에 태도가 바뀌었다"고 보도했다.

독일 '스카이 스포츠'에 따르면 사우디 알 이티하드가 레버쿠젠으로 복귀하는 무사 디아비의 대체자로 도안 리츠를 노리고 있다. 이미 공식 제안까지 전달한 것으로 알려졌다. 프랑크푸르트는 아직 결정을 내리지 않았다.

아디 휘터 감독은 도안을 팀에 남기고 싶어 하기에 반대 의사를 표했다. 그러나 구단 측에선 높은 이적료를 전액 지급하겠다는 알 이티하드의 제안에 반색을 보였고, 구체적인 협상까지 진전된 것으로 알려졌다. 닛칸 스포츠는 "프랑크푸르트는 재정난을 겪고 있으며, 높은 이적료를 얻기 위해 구단 간 협상에 응하고 있는 것으로 보인다"고 전했다.

도안 본인의 의사는 아직 정확히 알려지지 않았다. 다만 그가 '경미한 부상'으로 분데스리가 개막전에 결장할 가능성이 커지면서 사우디 이적을 위한 포석이 아니냐는 추측이 나오고 있다.

그런 가운데 독일 '와이 스코어스'는 "알 이티하드가 일본인 윙어 도안 영입에 가까워지고 있다. 구단 간 협상이 상당히 진전됐다. 양측은 계약 세부 사항에 대한 논의를 최종 단계로 진행하고 있다"며 도안의 사우디행 합의가 임박했다고 보도했다. 

도안으로서도 거절하기 힘든 제안인 것만은 분명하다. 사우디는 외국인 노동자를 포함한 개인의 소득에 세금을 부과하지 않기 때문. 외국계 기업 등을 대상으로 한 법인세는 20%지만 개인소득세는 0%이다. 그렇기 때문에 도안은 제시받은 연봉 900만 유로 전부를 그대로 실수령할 수 있다.

다만 독일 '빌트'는 도안이 잔류 쪽으로 마음을 바꿨다고 주장했다. 원래는 팀을 떠나길 원했지만, 휘터 감독과 개인 면담을 거친 뒤 설득됐다는 것. 크게 고민될 수밖에 없는 상황이다.

당연히 일본 축구팬들은 도안이 사우디로 향하지 않고 유럽 빅리그에 남아있길 바라고 있다. 1998년생 도안은 일본 대표팀의 에이스 중 한 명이기 때문.

도안은 J리그 감바 오사카에서 활약한 뒤 네덜란드 흐로닝언으로 이적하며 유럽 무대에 진출했다. 이후 그는 PSV 에인트호번에서도 뛰어난 실력을 보여줬고, 2022년 여름 독일 프라이부르크에 입단하며 빅리그 입성에 성공했다. 특히 프라이부르크에서 핵심으로 활약하며 실력을 인정받았고, 지난 시즌 프랑크푸르트로 팀을 옮겼다.

온라인상에선 도안의 사우디행을 만류하는 목소리가 많이 나오고 있다. 닛칸 스포츠에 따르면 일본 팬들은 "도안이 진짜 사우디로 이적한다면 월드컵 우승 같은 말은 하지 않았으면 좋겠다", "도안 나이에 사우디로 가는 건 이른 것 같다", "축구선수로서 성장보다 돈을 선택한 것처럼 보인다" 등의 반응을 보였다.

과거 한국 축구도 에이스들이 사우디의 러브콜을 받은 바 있다. '오일 머니'가 대표팀 주장을 맡았던 기성용과 손흥민을 유혹했다. 2023년 여름 알 이티하드는 무려 연봉 30000만 유로(약 480억 원), 4년 총액 1억 2000만 유로(약 1919억 원)를 제안했으나 손흥민이 거절한 것으로 알려졌다. 당시 손흥민 대신 영입했던 선수가 디아비였다.

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